Возьмем какой-нибудь старенький белорусский трактор вроде МТЗ-80 «Белорус» и отечественный автомобиль из недавнего прошлого, например, ВАЗ-2114 «Самара». С точки зрения измерения мощности двигателя в лошадиных силах между МТЗ-80 и ВАЗ-2114 почти нет разницы. В тракторе стоит ДВС Д-240 с отдачей 80 л.с, в то время как ВАЗ установлен двигатель мощность 82 л.с. Но при этом автомобиль и близко не сможет справиться с той же работой, что трактор. А в поле с плугом даже от пары условных л.с в виде двух старых кляч будет куда больше пользы, чем от «Самары» с 80-ю! Почему так?

Булат и дамаск – две стали, которые в обывательском сознании в первую очередь ассоциируются в Ближним востоком. Каждый знает о том, что лучше дамаска для клинка только булат! Или наоборот? На самом деле все не так просто. С одной стороны, легендарные булат и дамаск намного проще, чем привыкло думать большинство людей. С другой стороны, история этих материалов куда сложнее и древнее, чем может показаться на первый взгляд. Но самое интересное в том, что в действительности центров производства булата и дамаска в старину было намного больше, чем одни только Сирия и Иран. Впрочем, обо всем по порядку…

Во второй половине XIX и начале XX века монокль в Европе считался одним из символов аристократичности, а умение правильно держать и правильно сбрасывать линзу усилием мышц лица быстро превратилось в разновидность светской акробатики. Огромную популярность монокли приобрели в Германии и России. Однако, в какой-то момент они почти моментально вышли из моды. Что же заставляло европейских мужчин носить монокли и почему от них стремительно отказались?

«Ленин» — это не просто первый атомный ледокол, но еще и первый надводный корабль с атомной силовой установкой. Живое свидетельство того, что атом имеет куда лучшее применение, чем быть внедренным в очередную бомбу. И хотя последние 34 года «Ленин» уже никогда не ходит, огромный корабль до сих пор находит чем удивить тех, кто поднимается на его борт. Что же в нем интересного?

Художественный кинематограф и компьютерные игры сформировали множество стереотипов о том, что из себя представляли средневековые и античные сражения. В произведениях массовой культуры все они выглядят как какое-то месиво с реками крови и хаосом на поле от начала и до конца сражения. Не добавляют ясности на счет настоящих сражений и всевозможные спортивные дисциплины вроде «Исторического средневекового боя» (ИСБ), на которых поединки также чаще всего заканчиваются буквально за минуты.

Приходилось ли когда-нибудь слышать выражение «свинское железо» или «свинский металл»? Материал в действительности весьма популярный. Зная последнее, становится вдвойне не понятно, за что же он заработал такое нелицеприятное название. Сложно будет отыскать культуру, где свинья была бы символом чего-то хорошего. Так за какие «грехи» поколения литейщиков ругали то, что вышло из печи?

В Соединенных Штатах Америки со времен Дикого Запада существует красивая легенда о том, что настоящий ковбой никогда не закладывает в камору барабана последний патрон, так как там должна лежать долларовая купюра. Предназначена она для гробовщика, который должен будет похоронить «бродягу», когда тот рано или поздно погибнет. Конечно же, в действительности никто долларовые купюры в барабан револьверов не вставлял. Отсутствие последнего патрона в каморе было продиктовано совсем другими соображениями.

С началом Нового времени Старый свет захлестнула эпидемия дуэлей. Аристократы принялись резать и стрелять друг друга на поединках чести почем зря. Любые попытки запретить дуэли не приносили какого-либо положительного результата, из-за чего в какой-то момент пришлось придумывать неофициальные правила и порядки, по которым эти поединки проходят. Соблюдались они далеко не всегда, однако процесс гуманизации дуэлей помог значительно сократить смертность среди горделивых аристократов. Со временем, пускай, и с небольшим опозданием, «мода» на дуэли добралась и до России.

В Москве есть улица под названием Преображенский вал. Оказавшись на ней, посторонний человек вряд ли обратит внимание на хоть что-то интересное: несколько домов, гаражи, ограды и дорога с трамвайным движением. Сегодня уже мало кто помнит о том, что когда-то здесь протекала одна из крупнейших рек столицы – Хапиловка. В момент времени на реке образовался еще и одноименный пруд, а спустя некоторое время исчезло и то, и другое. Что же случилось с водоемом?

Каждый, кто ездил по отечественным железным дорогам, особенно в советские времена, не мог не обращать внимание на то, что колеса составов характерным образом стучат. Те, кто много путешествует, настолько привык к этому звуку, что на него он действует даже успокаивающе. Тем не менее во многих других странах «стучащих» дорог на сегодняшний день становится все меньше, а в Западной Европе их практически нет и вовсе. В чем же разница?