В конце шестидесятых годов, когда гонка вооружений между сверхдержавами выходила на новый виток, в тени огромных атомных ракетоносцев появились куда более скромные по размерам, но не менее значимые машины. Сверхмалые подводные лодки, такие как советская «Тритон-2», стали незаметными и незаменимыми участниками холодной войны. Эти миниатюрные подлодки разрабатывались не для демонстрации флага или участия в больших сражениях, а для деликатных и скрытных операций в прибрежной зоне.

Иногда самая простая идея меняет ход всей инженерии. Бульб — выступ на носу корабля, спрятанный под водой, — как раз из таких находок. Внешне он почти незаметен, а на деле помогает справляться с волнами, экономить топливо и двигаться быстрее. Его история началась не так давно, но путь от первых экспериментов до современных гигантов оказался весьма интересным.

Вопреки устоявшемуся мнению, не все корабли выглядят так, будто строились по одному шаблону. Некоторые из них имеют столь нестандартное предназначение, что конструкторам волей или неволей пришлось превратить их в настоящее произведение технического искусства, выполненное в очень замысловатом стиле. Яркий тому пример – полупогружные суда, предназначенные для транспортировки огромных грузов.

В истории есть немало занятных совпадений или эпизодов, которые кажутся очень странным стечением обстоятельств. Но среди них есть и такие, которые иначе, как злой иронией судьбы не назовёшь. Ярким тому примером является история немецкого адмирала Шпее, который не просто отдал жизнь за свою страну в разгар боевых действий. Печальная судьба этого военного деятеля каким-то образом передалась судну, которое назвали в его честь.

На протяжении многих столетий морской транспорт остаётся одним из самых эффективных и дешевых средств перевозки людей и грузов из точки «А» в точку «Б». А в некоторых случаях он и вовсе остаётся едва ли не единственным доступным средством передвижения. В связи с этим нет ничего удивительного, что и сегодня в эпоху самолётов и автомобилей люди продолжают разрабатывать и создавать все более удивительные корабли.

Современные военные корабли — это не только мощное вооружение, но и уникальные инженерные решения. В поисках новых концепций проектировщики обращаются к нестандартным идеям, проверяя их на прочность в реальных боевых условиях. Среди таких решений особое место занимают боевые катамараны — суда с двойным корпусом, совмещающие в себе скорость, манёвренность и внушительный арсенал. В этом ряду выделяются иранские корветы типа Shahid Soleimani, сочетающие оригинальную конструкцию с передовыми технологиями.

Российский ледокольный флот ещё с советских времён остаётся самым крупным на планете. Но уже в ХХI веке был спущен на воду рекордсмен по мощности - «50 лет Победы». Этот атомный ледокол прокладывает путь через толстые льды для себя и массы других судов. Но есть у него ещё одна необычная задача - периодически он превращается в круизный лайнер, знакомя туристов с красотами Арктики.

Советский «москитный» флот – совершенно отдельная глава в истории. Зародился он в 1927 году с появлением первого торпедного катера, и с тех пор маломерные корабли развивались стремительными темпами, а некоторые их экземпляры до сих пор вызывают удивление и большие вопросы. В частности, зачем вообще понадобилось создавать такую экзотику, как торпедный катер Г-6?

Среди кораблей можно найти немало интересных, необычных машин, поражающих своей конструкцией или внешним видом. А есть такие, которые впечатляют и тем, и другим. Например, немецкое судно Bottsand, которое в порту выглядит довольно обычно, а вот как только оно оказывается в открытом море, становится настоящим трансформером. А всё потому, что оно умеет... открываться совсем как лезвия ножниц.

Корабли используются для самых разных целей, и в науке они тоже могут помочь, например, исследовать мировой океан. Однако в советской Академии наук пошли намного дальше, создав целый научный флот с самыми большими и передовыми судами. Флагманом этой исследовательской армады был корабль «Космонавта Юрия Гагарин» - самое большое судно в своём роде, какое только существовало в истории, помогающие исследовать космос своими огромными тарелками.