Едва ли слово «любовь» совместимо со словосочетанием «Третий рейх». Однако, не будем лукавить и признаем, что большинство из нас по крайне мере не равнодушно к тевтонской эстетике. И нет ничего постыдного в том, чтобы признать: немецкая техника времен Второй мировой войны выглядит красиво! Это вам не «крестьянские» СУ-85 и Т-34 с грубыми швами размером с докторскую колбасу. Есть в тевтонской технике свой шарм, своя утонченность, поэзия. Правда, в Берлине оказались в итоге те самые СУ-85 и Т-34, но речь сегодня пойдет не о них, а о «Королевском тигре».

Вопреки популярным мифам и заблуждениям, перед американской армией в годы Второй мировой войны никогда не ставилась задача взять штурмом Берлин. У западных Союзников СССР были свои цели и стратегические задачи. Вся тяжесть берлинского штурма должна была лечь на плечи закаленной в сотнях сражений Красной армии. Однако, однажды американский штурм столицы Третьего рейха все-таки чуть не случился из-за своеволия командира 9-ой армии США.

Когда говорят о немецких танках, то первым делом вспоминают не грациозную «Пантеру» или «рабочую лошадку» в лице Панцер IV. В сознании у подавляющего большинства людей всплывает главный «дастишь фантастишь» Третьего рейха - Panzerkampfwagen VI «Tiger». Возникает вопрос: почему столь грозную машину так и не попытались скопировать ни наши предки, ни Союзники?

Еще со школьный времен каждый человек должен помнить о том, что внешний вид большинства животных или позволяет им маскироваться, или отпугивать потенциальных противников. Если все так, то почему тигры такие рыжие? Едва ли 250-килограммовому «котенку» нужно кого-то от себя отпугивать. Совершенно очевидно, что тигру как альфа-хищнику куда важнее уметь скрываться в зарослях для подкрадывания к будущему завтраку. В чем же секрет необычной окраски?

В начале Второй мировой войны немецкая разведка почти полностью проигнорировала наличие у Советского Союза новейшего на тот момент танка Т-34. Противник был недооценен, что стало для наступающего вермахта неприятным сюрпризом. Танки КВ и Т-34 заметно превосходили по уровню бронирования и огневой мощи немецкую бронетехнику. Спасали немцев в начале войны другие факторы: стратегическая инициатива и ряд ошибок, допущенных советским командованием на первом этапе организации обороны. Впрочем, совсем скоро немецкая промышленность смогла заметно улучшить старые танки, а самое главное – выпустить новые…

Было бы ошибкой думать, что немецкий танк «Тигр» считался бесполезной, вечно ломающейся и не эффективно поглощающей ресурсы «игрушкой». После появления на восточном фронте «Тигров» наплакались с ними все. Сначала Красная армия, а затем и армии Союзников, которые встретились с «Тиграми» заметно эпозже на других фронтах. Но насколько дорогим в производстве и обслуживании был этот танк?

Советский танк Т-34 – машина-легенда времен Второй мировой войны и главный танк Советского Союза. Очень часто в достоинства Т-34 помимо надежности ставятся такие качества, как дешевизна и массовость. В качестве полной противоположности со стороны противников можно вспомнить немецкий танк «Тигр». Возникает вопрос: советских сколько 34-ок по цене влезет в один немецкий «Тигр»?

И у немцев, и у советских солдат во времена ВОВ были собственные методы борьбы с превосходящей тяжелой техникой. Речь идет о танках с серьезной броней и вооружением. В 1941 г. для немецких танкистов неуязвимыми являлись КВ-1, а для наших в 1943 г. – «Тигры». О методах борьбы с последними впоследствии рассказывал Дмитрий Лоза – ас того времени и автор книги «Танкист на «иномарке». Советские «Шерманы» в бою».

Еще до начала Второй мировой войны в строящемся вермахте уделялось большое внимание не только танкам, но и самоходным артиллерийским установкам. Отдельную категорию среди немецких САУ составляли многочисленные штурмовые орудия. Самый грозный и яркий представитель этого семейства появился на свет в 1943 году в разгар Великой Отечественной войны. Деятели сумрачного тевтонского гения окрестили нового «котенка» для вермахта «Sturmpanzer VI». Солдаты и офицеры же прозвали его «Sturmtiger».

Немецкие танки первой половины Великой Отечественной войны и немецкие танки второй половины – это несколько разные машины. Дело здесь не только появившихся в 1942 году танках «Тигр». Конструкторская мысль не стояла на месте, стараясь по мере возможностей не только создавать новые машины разрушения, но и существенно модернизировать те, что уже стояли на вооружении вермахта. Одним из ответов немецкой броне стала советская пушка БС-3.