В первой половине XX века танкостроение развивалось особенно бурно. К началу Великой Отечественной войны Советский Союз подошел с новейшими танками Т-34. Однако, уже к 1942 году средние «тридцатьчетвёрки» перестали полностью удовлетворять военных. Потребовалась какая-то замена. Хотя 76-ая модель пройдет всю войну, настоящим оружием победы станет все-таки модернизированный танк Т-34-85. При этом сегодня уже мало кто помнит о том, что еще в 1944 году в Союзе была разработана не менее перспективная альтернатива для 85-ки – танк Т-44.

Количество «Тигров» и «Пантер» на восточном фронте постоянно росло. К лету 1943 года стало окончательно понятно, что Т-34-76 уже не отвечает требованиям времени. Танк начального периода все хуже справлялся с модернизированными средними танками вермахта и почти не имел никаких шансов против тяжелой техники противника. Тогда-то конструкторы «Уралвагонзавода» и взялись за проект принципиально новой боевой машины.

Танки Т-34-85 пошли в серийное производство в 1944 году и выпускались по 1958 год. За все время в Советском Союзе было произведено 25 914 таких машин. Еще 4 665 танков было произведено в других странах по лицензии. Несмотря на то, что 34-ка была ребенком первой половины XX века, танк успешно воевал на протяжении всей холодной войны в региональных конфликтах между военно-политическими блоками. Редкие Т-34-85 используются в горячих точках по сей день. В России 85-ки официально были сняты с вооружения только в 1993 году.

Очень часто танки Т-34 попадают гражданам на глаза с какими-то странными баками в задней части. При первом знакомстве сразу напрашивается наиболее очевидный и предсказуемый вариант о том, что в этих цилиндрах хранится горючее. Однако, в случае с танками Т-34 все не так просто, как может показаться на первый взгляд.

Танки Т-34-76 были грозным оружием на момент 1941 года. Однако, дальнейшее развитие немецкой танковой школы вынудило пошевеливаться и советских конструкторов. В первой половине войны усилия инженеров главным образом концентрировались на разработке новых САУ. Желанное обновление основного среднего танка Красная армия получила только в первой половине 1944 года. Первая партия Т-34-85 прибыла на фронт в марте. И как же показала себя обновленная боевая машина в реальных условиях?

В начале Второй мировой войны немецкая разведка почти полностью проигнорировала наличие у Советского Союза новейшего на тот момент танка Т-34. Противник был недооценен, что стало для наступающего вермахта неприятным сюрпризом. Танки КВ и Т-34 заметно превосходили по уровню бронирования и огневой мощи немецкую бронетехнику. Спасали немцев в начале войны другие факторы: стратегическая инициатива и ряд ошибок, допущенных советским командованием на первом этапе организации обороны. Впрочем, совсем скоро немецкая промышленность смогла заметно улучшить старые танки, а самое главное – выпустить новые…

Если взять несколько фотографий танков Т-34-85 и внимательно их рассмотреть, то можно обнаружить, что башни у этих советских боевых машин разные. У части из них на левой стороне имеется какой-то загадочный прилив, напоминающий деформацию металла изнутри. Быть может, это особенность конструкции или всего лишь брак при изготовлении?

Тяжелые танки нацистской Германии доставляли на поля боя Советскому Союзу немало проблем. Потягаться со стальными монстрами вермахта на равных могла далеко не каждая отечественная машина. Однако, как известно, если тебе не хватает «мускул» для победы над противником, следует попробовать подключить к делу голову.