В первую очередь пулеметы задумывались и создавались как эффективное противопехотное средство. Однако, уже в Первую мировую войну их стали использовать еще и в качестве средства противовоздушной обороны. В дальнейшем стало понятно, что пулемет может достаточно эффективно справляться не только с живой силой противника, но и с некоторой не слишком бронированной техники. С последней задачей пулемет справляется особенно хорошо, если серьезно увеличить его калибр.

В 1972 году в Советском Союзе был создан крупнокалиберный пулемет НСТ «Утес» под патрон 12.7 мм. Это оружие прошло почти все конфликты последней четверти XX века. Более того, «Никитин-Соколов-Волков» продолжает использоваться по сей день. Тем не менее, уже в 1990-е годы военные и конструкторы задумались над тем, что армии пора начать переход на более совершенную крупнокалиберную стрелковую систему.

Пулемет ДП-27 можно смело считать одним из символов Великой Отечественной войны и победы. Бойцы с этими ручными пулеметами достаточно часто оказывались в объективах фотокамер военных корреспондентов. За все время было выпущено более 795 тысяч таких «машинок». Степень насыщения Красной армии пулеметами ДП-27 была достаточно высокой, однако сами бойцы Советского Союзе не слишком жаловали это оружие.

Во времена Советского Союза практически все оружие создавалось из соображений максимальной универсальности. Особенно, если речь шла об общевоинском арсенале. Однако, современное поле боя ставит перед российской армией такие задачи, которые не казались актуальными советскому командованию в годы холодной войны. Новая тактическая реальность оголяет недостатки старого, пускай, и проверенного годами оружия.

Когда смотришь на старые пулеметы времен Первой мировой войны, то первое, что бросается в глаза – это очень толстый ствол оружия. Уже у новых пулеметов времен Второй мировой войны ничего подобного не было. С современными пулеметами и вовсе можно не сравнивать. Возникает справедливый вопрос: зачем же нужен такой толстый ствол?

Некоторое время назад в России прошли испытания нового пулемета РПК-16, который в целом показал себя неплохо. Тем не менее, по результатам тестов контрольной комиссией был выявлен широкий перечень недостатков и «шероховатостей», которые нуждались в устранении. По результатам этой работы была создана еще одна модель пулемета – РПЛ-20 или «Ручной пулемет ленточный». Что же представляет собой новое творение Калашникова, и кто в первую очередь получит эти пулеметы?

В 1961 году на свет появился ручной пулемет Калашникова. При первом же взгляде становится понятно, что РПК почти ничем не отличается от автомата Калашникова помимо наличия сошек и более длинного ствола. Но так ли все однозначно, или все-таки пулемет Михаила Тимофеевича при всех внешних сходствах в действительности является принципиально другим оружием?

На сегодняшний день существует два по-настоящему ярких многоствольных вертолетных пулемета калибра 7.62 мм. Первый – это созданный в 1960 году в США знаменитый M134 Minigun. Второй – это советский ГШГ-7.62, разработанный в 1968 году. Несмотря на солидный возраст, оба пулемета успешно используются в качестве станкового оружия по сей день. Увидеть М134 и ГШГ можно не только на вертолетах. Каждый пулемет по-своему хорош, но чей все-таки лучше?

Каждый, хотя бы раз видел фотографии первой половины XX века, на которых изображены или русские революционные матросы, или советские морские пехотинцы, обвязанные пулеметными лентами. Выглядят эти мужчины крайне сурово. Вот только зачем обвязываться пулеметной лентой? Разве что для устрашения классового противника. Однако, на самом деле вязали ленты на тело отнюдь не из желания придать себе лихого вида.

Российский пулемет «Корд» калибра 12.7 мм 1998 года разработки хорошо известен всем, кто мало-мальски интересуется отечественным оружием. Создан он был специалистами Завода имени Дегтярева. Однако, данный пулемет является станковым и танковым, а никак не ручным. С последними как в свое время у Советского Союза, так и у России дела обстоят не плохо, но непросто. Изменить эту ситуацию призван новейший ручной пулемет Кард-5.45.