В 1970-е годы в США взялись за разработку принципиально нового ударного вертолета. Он должен был дополнить и заменить крайне успешный, но морально устаревший AH-1 «Кобра». В Советском Союзе не могли позволить себе отставание в данном вопросе и начали работу над собственным проектом. В итоге в 1975 году в США совершил первый полет вертолет AH-64 «Apache». Советский Ка-50 в этом отношении опаздывал. Первый полет машина совершила только в 1982 году, а последующий развал страны и вовсе едва не поставил крест на программе.

В 1975 году первый полет совершил американский ударный вертолет нового поколения AH-64 «Apache». Примерно тогда же разработка нового перспективного вертолета началась и в Советском Союзе. Это был проект, который сегодня известен как Ка-50 «Черная акула». Американский «Апач» пройдет боевое крещение в 1989 году во время Войны в Заливе. Советский проект забуксует из-за развала страны, после чего в 1996 году превратится из Ка-50 в Ка-52 «Аллигатор». Чья же машина лучше?

Ударные вертолеты – это чрезвычайно важное и при этом страшно дорогое семейство боевых машин. На протяжении последних 70 лет они исправно доказывают свою высокую эффективность. Создателями наиболее грозных ударных вертолетов со времен холодной войны остаются США и Россия. На сегодняшний день каждая из стран располагает несколькими моделями подобной техники.

Стоит сразу отметить, что за долгие десятилетия холодной войны Советский Союз и США накопили просто колоссальный опыт в области вертолетостроения, особенно, когда речь заходит о создании и модернизации ударных боевых машин. Это главная причина, почему в XIX веке и России, и США будет достаточно сложно создать вертолет, который получился бы откровенно неудачным. Все остальное дело вкуса.

В середине прошлого века стало понятно, насколько важна в войнах будущего будет авиация. Однако, помимо самолетов, совершенное неожиданным образом получили развитие и «летающие крепости», ударные вертолеты, которые используются для поддержки наземных сил и проведения специальных операций в условиях, когда возможностей самолетов недостаточно.