С того самого дня, как древний человек выстрогал из бревна первую лодку, речные и морские суда только увеличивались в размерах. С каждым новым столетием корабли прибавляли в тоннаже и водоизмещении. Самые большие суда человечество принялось строить в уже индустриальную эпоху. В наше время некоторые торговые и пассажирские морские суда настолько велики, что на них можно было бы организовать маленькую страну с собственным хозяйством и населением.