Каждый наверняка хотя бы раз слышал, читал или видел в кино, как во время осады средневекового замка защитники крепости льют на головы осаждающих кипящее масло. Однако не каждый знает о том, что горячая смола в котлах на стенах замков – это скорее миф. В действительности осажденные применяли куда более простые и доступные, но от того ничуть не менее эффективные средства.

Лук наряду с копьем является одним из древнейших видов оружия, придуманных человеком. Использовались луки буквально повсеместно от Африки до Европы и от Америки до Азии. При этом у разных народов были разные технологии производства этого обманчиво простого вида оружия. Большинство луков в истории – это «чуть-чуть» сложнее, чем просто палка с веревкой. Пользовались луком и на Руси.

Пока одни изображают Средние века эпохой исключительно мрачной, другие склонны данную эпоху всячески возвеличивать и прикрашивать. И как это часто бывает, истина оказывается отнюдь не по середине, а в совершенно конкретном месте. Одно можно сказать со всей уверенностью: современному человеку, окажись он на месте рыцаря той поры, точно не понравилось бы жизнь представителя воинской аристократии.

В средневековой дворянской титулатуре и черт ногу сломит. В одних культурах они могли совпадать по названию, в других – только по своей сути. Дворянская титулатура разных стран Европы, как правило, отличается, особенно если сравнивать западную и восточную часть региона. Разбираясь во всем этом, главное, знать не значение отдельных титулов, а понимать общую концепцию системы почетных титулов.

В Средневековье было много откровенно странных вещей. И так называемый костюм чумного доктора одна из них. Несмотря на очень мрачный и даже устрашающий вид, маска с птичьим клювом имела в первую очередь функциональное назначение. К слову, есть серьезные основания полагать, что появилась она в действительности не в позднем Средневековье, а уже в Новое время. Итак, что же это вообще такое?

Эпоху Средних веков определяет в плане военного дела целый ряд образцов вооружения, одним из которых по праву является лук. Вот только лучшим в те давние времена был далеко не всякий его вид - настоящим сокровищем оружейного дела оказался английский длинный лук. Но не только его конструкция и технические характеристики сделали его настолько популярным во времена Средневековья: тактика его применения армией Туманного Альбиона была доведённой до совершенства.

Монгольские кочевники в свое время завоевали огромные территории и даже покорили Китай. Главным оружием жителя Великой степи стал лук. С его помощью он не только воевал, но и искал себе пропитание – охотился. При этом у многих людей возникает справедливый вопрос: откуда монголы (и многие другие народы) брали дерево для создания луков и стрел в той самой степи и железо для изготовления наконечников?

Осадная война в эпоху Средневековья была едва ли не самым распространённым видом боевых действий, ведь тогда укреплённые замки с высокими стенами являлись надёжной защитой для горожан. И далеко не всегда у защитников города получалось выдерживать окружение. А многие завоеватели, которые успешно штурмовали вековые замки, просто знали, как делать это правильно.

Очень часто люди и малейшего понятия не имеют о том, какими именно характеристиками обладало средневековое оружие. Прямо отсюда появляются многочисленные «легенды» про мечи, которые весили по несколько килограммов, что далеко от правды. Однако, сегодня речь пойдет о куда менее романтическом и при этом не менее распространённом виде средневекового оружия – алебарде.

Сегодня существует достаточно много произведений искусства о средневековой войне, в том числе кинематографического толка. Нередко в этих произведениях фигурируют приступы замков и крепостей. В таких сценах можно видеть, как совершенно отчаянные люди карабкаются на стены по лестницам и с высокой долей вероятности погибают. Приходилось ли современному обывателю задумываться над тем, кто или что заставляло древних и средневековых людей идти на такое?