Боевой самолет – это штука исключительно сложная и дорогая. В мире есть не так много стран, которые могут позволить себе полный цикл производства боевой авиации. Так, боевые самолеты стран Европейского Союза – это продукты коллективного творчества нескольких стран. Как правило, Германии, Италии и Великобритании. Качественным исключением здесь выступает лишь Франция, которая и после Второй мировой войны разрабатывает и производит боевую авиацию самостоятельно. Другими словами: ВВС – это страшно дорого. А потому нет ничего удивительного в том, что десятки стран во всем мире вынуждены использовать старые самолеты, появившиеся на свет еще в 1950-1960-годы в разгар холодной войны.

Самолет Ил-96 - пожалуй, одна из самых противоречивых и вместе с тем «несчастных» машин в истории отечественной гражданской авиации. С одной стороны, самолет обладает достойными характеристиками. С другой стороны, по некоторым данным машина не слишком надежная и ее техническое обслуживание занимает в 2-3 раза больше времени, чем обслуживание других самолетов. При этом 96-ой до сих пор использует президентский Специальный летный отряд «Россия», но вместе с тем 96-ой больше не использует «Аэрофлот». Почему?

Советский штурмовик Су-25, известный также под прозвищем «Грач», был принят в эксплуатацию еще в 1981 году. Несмотря на достаточно солидный возраст, машина все еще используется и демонстрирует высокие результаты. В 2009 году воздушные силы России возобновили закупку этих машин. На сегодняшний день советский «Грач» вытащил на своих хрупких крыльях уже почти два десятка вооруженных конфликтов. И хотя машина из раза в раз делом доказывает, что на пенсию ей еще рано, неуязвимым Су-25 отнюдь не является. А ведь когда-то на смену ей должен был прийти другой самолет…

Существует старый анекдот на тему сравнения американской М16, советского АК74 и царской трехлинейки Мосина, вся ирония которого сводится к тому, что АК74 лучше М16, а царская трехлинейка и вовсе является одновременно веслом, противотанковым средством и одной из причин создания Международного гуманитарного права в области ограничения вооружений. Шутки-шутками, но для своего времени винтовка Мосина под патрон 7.62х54 мм R действительно была крайне серьезным оружием. Но можно ли сбить с ее помощью моторный самолет?

За характерную форму крыльев советский истребитель МиГ-21 был удостоен от отечественных летчиков прозвища «балалайка». Сегодня сложно поверить, что ОКБ Микояна и Гуревича начало разрабатывать этот сверхзвуковой истребитель III поколения еще в 1950-х годах. Еще сложнее поверить, что самолет, поднявшийся в небо в 1955 году, используется до сих пор. В чем же его секрет?

Компания Sikorsky Aircraft разрабатывает и производит самолеты и вертолеты уже более ста лет. На сегодняшний день предприятие является частью американской военно-промышленной корпорации Lockheed Martin. Наиболее известным и узнаваемым творением заокеанского производителя в широких кругах остается вертолет Sikorsky UH-60 Black Hawk. «Черный ястреб» пробрел огромную известность в первую очередь благодаря известному голливудскому фильму, посвященному трагическим событиям в Могадишо. Однако, сегодня речь пойдет не о современных машинах «Сикорского», а о тех самолетах и вертолетах, с которых когда-то начинал сам Игорь Иванович.

Американцы прозвали пассажирский самолет Як-40 словом «Codling», что можно перевести как «мелкая треска». Советские пилоты награждали 40-ый куда более презрительными прозвищами, самым известным из которых было «Окурок». Пренебрежительное отношение этот крошечный Як заслужил благодаря одному серьезному недостатку. И хотя пилоты данную машину не слишком жалуют, у большинства пассажиров об «Окурке» только положительные воспоминания.

В последнее время в СМИ все чаще звучит название американского самолета F-16. Авиацию собственного производства Штаты продают, но крайне осторожно. В подавляющем большинстве случаев на продажу или передачу американских «птичек» могут рассчитывать только страны блока НАТО. Тем не менее, американское руководство не исключает возможности передачи самолетов в качестве военной помощи какой-нибудь стране в случае острой необходимости. Так насколько же серьезной машиной является F-16?

Именно такой вопрос не так давно был задан одним американским пользователем в одном популярном англоязычном сервисе вопросов и ответов. Хотя вопрос может показаться наивным, ответ на него в действительности куда интереснее. Разъяснили ситуацию с авиационной противоугонной системой на англоязычном сервисе несколько действующих пилотов гражданской авиации.

Всю свою историю человек рвался в небо, желая летать как птица. А после того, как в 1903 году «Флайер-1» братьев Орвила и Уилбура Райта оторвался от земли и взлетел в голубую высь, выяснилось, что уже и этого мало! Уже в 1909 году российский инженер-конструктор и изобретатель Борис Григорьевич Луцкий впервые задумался о том, что было бы неплохо «научить» самолеты взлетать и садиться без длинной полосы для разбега – вертикально. Однако, тогдашнее развитие технологий не позволяло даже на миллиметр приблизиться к новой мечте конструкторов. Возможным это стало только с появлением первых реактивных самолетов в 1940-х годах.