Идея кажется здравой: раз уж самолёт может разбиться, почему бы не выдать каждому пассажиру парашют? Тогда во время аварии пассажир сможет просто выпрыгнуть из падающего самолёта, но всё не так просто. В гражданской авиация всё работает не так, как в кино или у военных, и парашют здесь не просто бесполезен — он опасен, неудобен и противоречит самой логике современных полётов.

Самолёт – одна из самых загадочных машин в мире. В нём нет бесполезных деталей, и каждая из них имеет свой смысл, в том числе и форма носового обтекателя. Между боевыми самолётами, пассажирскими лайнерами и грузовиками есть явная разница: если у первых обтекатели имеют заострённую форму, то у остальных они округлые.

Самый узнаваемый самолёт СССР и России – это кукурузник АН-2. Удивительно, но этот архаичный самолёт до сих пор находится в эксплуатации, несмотря на жутко устаревшую конструкцию. Ещё интереснее тот факт, что за долгие годы ему так и не смогли создать замену, хотя такие попытки и делались.

В некоторых вопросах современное самолётостроение остаётся очень консервативным, например, в выборе методов сборки. Несмотря на наличие эффективных методов сварки, и в гражданских, и в военных самолётах массово используются заклёпочные соединения. Впрочем, для использования этого весьма архаичного метода имеются серьёзные основания.

История авиации полна проектов, которые начинались с грандиозных амбиций, но в итоге оставались всего лишь страницей в инженерных хрониках. Один из таких — Rockwell XFV-12, экспериментальный сверхзвуковой истребитель, задуманный как часть более широкой программы по переосмыслению морской авиации. Этот самолёт должен был стать решением многочисленных проблем, но так и не оправдал надежд.

Когда говорят о китайской авиации, редко вспоминают, с чего всё начиналось. А начиналось это с попытки скопировать советский МиГ-21. В итоге этот процесс растянулся на десятилетия, истребитель был переработан десятки раз и стал той самой важной ступенькой на пути создания современной авиации Поднебесной.

История гражданской авиации насчитывает уже больше столетия, а она всё равно остаётся для многих пугающей загадкой. А всё потому, что огромные стальные птицы, перевозящие сотни людей по воздуху за раз, воспринимаются многими как нечто слишком сложное и даже таинственное для понимания. В реальности же провести ликбез по основам авиации совсем нетрудно, ведь ответы на «азбучные» вопросы об этом виде транспорта давно перестали быть чем-то недоступным.

Современный мир буквально опутан сетью авиалиний. Они тянутся в самые удалённые уголки мира, где только можно посадить самолёт, и за долгие десятилетия появилось много устоявшихся маршрутов. Правда, в отличие от остального мира, над Антарктидой и Арктикой пассажирские перелёты почти не производятся за очень редким исключением. Так почему же небо над этими районами остаётся практически свободным?

Среди множества необычных страниц в истории советской авиации особое место занимают летающие лаборатории П. В. Цыбина. Эти машины внешне напоминали фанерные модели из кружка авиамоделистов, но именно на них испытывались решения, от которых зависело будущее отечественной авиации. Они были максимально простыми, но работали на грани возможного.

Проект сверхзвукового пассажирского лайнера Boeing 2707 казался американским ответом на европейский «Конкорд». В 60-х годах правительства и авиастроители были уверены, что за такими самолётами будущее. США рассчитывали создать более вместительную и быструю машину, способную затмить французско-британский проект, но этот амбициозный план так и не был реализован.