В 1980-е годы французская армия все еще использовала танки AMX-30, принятые на вооружение в 1967 году. На фоне американских и советских ОБТ «тридцатый» выделялся сравнительно невысоким бронированием, но в то же время имел одни из лучших ходовых характеристик. Даже по современным меркам AMX-30 остается одним из самых быстрых и маневренных танков. Тем не менее, уже к 1985 году стало окончательно ясно, что проверенный годами танк перестает удовлетворять запросам французской армии и не отвечает актуальным требованиями бронетанковых войск.