Советская авиация отличалась очень динамичным развитием, которое обеспечивалось авиаконструкторами, регулярно создававшими всё новые модели. Поэтому, когда в середине прошлого столетия потребовалось создать замену знаменитому реактивному самолёту Ил-28, в эту гонку вошли множество изобретателей, и в том числе, что совершенно логично, и ОКБ С.В. Ильюшина. Однако это оказалось плохой идеей: созданный околозвуковой бомбардировщик Ил-54 с треском проиграл этот конкурс, так и не оказавшись на вооружение.