После окончания Второй мировой войны ракетостроение развивалось особенно бурными темпами по обе стороны Атлантики. Хотя от ствольной артиллерии никто и не думал отказываться окончательно, в какой-то момент популярность ракетных вооружений фактически затмила «классические» системы. На то были вполне объективные причины, связанные как с чисто экономическими факторами, так и с необычайно высокой эффективностью ракетных вооружений. Однако, прогресс не стоял и вместе со средствами поражения развивались и средства противодействия. Наконец, актуальные вооруженные конфликты XXI века наглядно подтвердили резко возросшую эффективность систем противовоздушной обороны.