Первые снайперы появились в армии задолго до появления первых оптических прицелов. Однако, в современном виде меткие стрелки начали широко использоваться на поле боя только в годы Первой мировой войны. В Советском Союзе, проанализировав этот опыт, уделили снайпингу особое внимание. Поэтому еще в 1930-е годы в СССР появилась мощная снайперская школа. Иронично, что немцы перед началом новой войны едва ли не полностью проигнорировали данное направление подготовки. При этом Германия имела в своем распоряжении одну из лучших снайперских винтовок той поры.