В середине прошлого века малолитражные автомобили пользовались огромной популярностью у неизбалованных западных потребителей. После окончания Второй мировой войны в Европе появилась целая плеяда небольших, маломощных и дешевых автомобилей. Со временем на этот рынок с моделями собственного производства удачно вклинились и японские автопроизводители. Задумывались над развитием рынка малолитражек и в Советском Союзе. Однако, в эпоху расцвета данного класса в серию, по сути, пошло только две подобные машины отечественного производства: ЗАЗ-965 и мотоколяска из Серпухова. Третьей знаковой малолитражкой СССР стал ВАЗ-1111 «Ока».