Первые автоматы в современном смысле этого слова появились еще до Второй мировой войны. Однако, первая серийная «штурмовая винтовка» все-таки была создана в Германии и успешно применена гитлеровцами в ходе Великой Отечественной войны. Хотя ни советский АК, ни американская М-16 ни в коем разе не являются копией немецкого StG-44, было бы наивно полагать, что вклад немецких конструкторов в развитие огнестрельного оружия остался за бортом истории и не изучался инженерами СССР и США самым пристальным образом еще в годы злосчастной войны.