Современный мир буквально опутан сетью авиалиний. Они тянутся в самые удалённые уголки мира, где только можно посадить самолёт, и за долгие десятилетия появилось много устоявшихся маршрутов. Правда, в отличие от остального мира, над Антарктидой и Арктикой пассажирские перелёты почти не производятся за очень редким исключением. Так почему же небо над этими районами остаётся практически свободным?

В Советском Союзе построили много интересных, а порой и уникальных самолётов, правда, о большинстве из них давно забыли. Один из таких — истребитель М-17 «Стратосфера». Он должен был летать высоко и охотиться на совсем нестандартные цели — разведывательные аэростаты, которые массово использовались враждебно настроенными странами.