M60A2./ Фото: wikipedia.org

Среди многочисленных танков, которые всё-таки добрались до серийного производства, есть лишь несколько по-настоящему противоречивых и парадоксальных, таких же интересных, как американский M60A2 «Starship». Этот танк появился в разгар Холодной войны и при этом выглядел порождением фантастики: приплюснутая башня, очень странный профиль и управляемые ракеты вместо классического снаряда. Экипажи, получившие эту техническую диковинку, тут же наградили её прозвищем Starship, «Звёздный корабль». И гордости в этом названии не было совсем никакой.

К 1943 году немецкие танки перестали быть неуязвимыми, против них массово использовались противотанковые ружья и кумулятивные боеприпасы. У инженеров не было другого выхода, кроме как усиливать защиту, и они нашли простой, но действенный способ – в дополнение к основной броне установить навесные стальные листы. Как показала практика, они действительно приносили пользу, но с другой стороны, бронированные экраны стали источником постоянных проблем для экипажей и механиков.

В истории военной техники есть уникальные машины, чья реальная служба не имеет ничего общего с их грозным видом. Советский тяжёлый танк Т-35 — отличный пример. Этот исполин с пятью башнями был звездой довоенных парадов на Красной площади и живым воплощением мощи Красной Армии. Вот только его боевой путь в 1941 году оказался коротким и бесславным: почти все танки были потеряны из-за поломок, так и не вступив в серьёзный бой. Но история Т-35 на этом не закончилась, а самая неожиданная её часть была написана уже противником.

К началу 1990-х годов в армии Объединенных Арабских Эмиратов назрел вопрос о перевооружении. К тому моменту парк бронетехники уже устарел, и военные требовали новых более современных танков. Учитывая же, что ситуация в этом регионе никогда не была простой, перед руководством страны встала серьёзная проблема выбора. В ОАЭ долго выбирали между американским M1A2 «Абрамс», британским «Челленджер-2» и французским «Леклерком», а решила всё прошедшая в Абу-Даби выставка IDEX-93.

Классический бронетранспортер — это своеобразное такси для пехоты, быстрая и манёвренная машина для быстрой доставки солдат на поле боя. Правда, требования современной войны породили несуразную технику — тяжелый БТР, и эта огромная машина весом с танк ломает все привычные представления о роли бронетранспортера. Так зачем понадобилось превращать легкий и манёвренный транспорт в неповоротливого тяжеловеса? И вообще, может ли вообще быть полезной техника, которая настолько сильно отличается от классического БТР?

В спорах о немецких танках Второй мировой часто звучит один вопрос: почему такие передовые инженеры делали свои машины угловатыми, будто не понимая преимуществ наклонной брони? Но ответ куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. За созданием танков такой конструкции стояли серьёзные причины – глобальная военная доктрина, технические возможности, а также военное время и требования фронта. Впрочем, споров от этого не становится меньше.

Главным приоритетом для советских танкостроителей было создание танка, который смог бы противостоять натовским машинам. Они ставили много экспериментов и построили ещё больше необычных прототипов, и на этом фоне особо выделяется ИТ-1 «Дракон». Он очень сильно отличался от танка классической компоновки и должен был поражать бронетехнику противника с большого расстояния. В его конструкции было много новшеств, а самым главным было орудие – ракетная установка вместо привычной пушки.

Казалось бы, достаточно сделать стальной лист достаточно толстым, и защита сразу же станет непробиваемой, но на практике этот подход беспомощен против современного оружия. В вопросах бронезащиты инженеры давно переключились с примитивного наращивания толщины на более сложные методы с использованием геометрии, композитных материалов и общей архитектуры. Сегодняшняя броня — это сложный многослойный комплекс, который может противостоять мощным и высокотехнологичным боеприпасам.

Современное поле боя буквально заполонили дроны-камикадзе, ракеты и реактивные снаряды. Охотиться за ними с помощью дорогих и сложных систем ПВО очень дорого и вообще не оправдано. По этой причине немецкие инженеры из компании FFG предложили иной путь, представив широкой общественности в рамках выставки DSEI-2025 свой новый проект «Кондор». Они взяли проверенную временем ходовую часть от старого танка Leopard 1, модернизировали её и дооснастили современным вооружением. Получился недорогой и практичный зенитный комплекс, задача которого — защищать войска на передовой.

Вот уже который десяток лет старички «Абрамсы» модернизируются, получают новую броню, обновлённое оружие и современную электронику. Правда, их базовая конструкция и сама концепция за это время не претерпели никаких серьёзных изменений, и с новым обновлением в Штатах собираются это изменить. Впрочем, это не самое удивительное. Как заявило американское военное командование, этап от прототипов до серийных образцов танки пройдут буквально на ходу. Их будут доделывать прямо в сборочном цехе, а собранные прототипы сразу пойдут в эксплуатацию.