Многоцелевой истребитель F-16 Fighting Falcon принадлежит к четвертому поколению. Хотя первые F-16 поступили на вооружение еще в 1978-м, за все эти годы он не утерял актуальность, поскольку постоянно модернизируется. Более того, 25 стран имеют F-16 в рядах своих ВВС – это самый распространенный в мире военный самолет. За все время компанией Lockheed Martin построено 4600 экземпляров. Есть ли у F-16 конкуренты, и каков их шанс победить «Боевого сокола»?

французский истребитель Dassault Mirage 2000 / Фото: modernweapon.ru

Военная техника не перестаёт совершенствоваться с течением лет. Особенное внимание уделяется механизмам, призванным патрулировать небо. Растёт досягаемость радаров, продуманность систем радиоэлектронного сопротивления, характеристики надёжности брони и аэродинамики.

В последнее время в СМИ все чаще звучит название американского самолета F-16. Авиацию собственного производства Штаты продают, но крайне осторожно. В подавляющем большинстве случаев на продажу или передачу американских «птичек» могут рассчитывать только страны блока НАТО. Тем не менее, американское руководство не исключает возможности передачи самолетов в качестве военной помощи какой-нибудь стране в случае острой необходимости. Так насколько же серьезной машиной является F-16?

На сегодняшний день F-16 Fighting Falcon является самым массовыми истребителем 4-го поколения и одним из самых лучших. Во всяком случае, если речь идет о самолетах, которые стоят на вооружении самих США. Как же получается, что, оказавшись в руках дорогих союзников Америки, без всякой иронии грозная и почти со всех сторон замечательная боевая машина оказывается едва ли не бесполезной?