Москва, которая неоднократно подвергалась вторжениям, разрушениям, разграблению, завоеванию, перестройке и расширению, в свое время потерявшая статус столицы в пользу нового города и вернувшая его после революции, требовала незамедлительной реконструкции согласно новым идеям и потребностям XX века. Хотя реорганизовать почти 800-летний город, с десятками церквей, монастырей, тысячами купеческих особняков, датируемых XVI-XVII веками, построенных в хаосе узких улочек и переулков, для молодого государства было архисложной задачей. Только в 1935 году удалось разработать «Генеральный план реконструкции города Москвы», задуманный как «наступление на старую Москву», которое полностью преобразило город. Но какой ценой!