В первую очередь пулеметы задумывались и создавались как эффективное противопехотное средство. Однако, уже в Первую мировую войну их стали использовать еще и в качестве средства противовоздушной обороны. В дальнейшем стало понятно, что пулемет может достаточно эффективно справляться не только с живой силой противника, но и с некоторой не слишком бронированной техники. С последней задачей пулемет справляется особенно хорошо, если серьезно увеличить его калибр.

Многие граждане, глядя на Соединенные Штаты Америки, мечтают о том, чтобы и в республиках бывшего Советского Союза когда-нибудь легализовали продажу и ношение короткоствольного огнестрельного оружия. При этом любители пистолетов, как правило, имеют достаточно ограниченное представление о том, с какими на самом деле сложностями сопряжено владение «короткостволом» даже в США. Тем не менее, сегодня речь пойдет о специальных средствах, которые официально признаются в России (и других республиках) «оружием самообороны».