NASA BEAM – частный модуль Международной космической станции

Компания Bigelow Aerospace – это один из немногих удачных примеров попыток освоения космического пространства частными компаниями. Она была создана в 1998 отельным магнатом Робертом Бигелоу, который решил в будущем стать первым владельцем орбитальной гостиницы. Фирма разрабатывает обитаемые надувные модули, два из которых уже вертятся вокруг Земли, правда, пока без людей.

Bigelow Expandable Activity Module – частный модуль Международной космической станции

Первым же жилым орбитальным модулем от Bigelow Aerospace, по всей видимости, станет Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), создаваемый сейчас по заказу NASA. Ожидается, что он прибудет на МКС в 2015 году.

Орбитальный модуль BEAM будет иметь в свернутом варианте 4 метра в длину и 3,35 метра в диаметре. Но в надутом состоянии это будет достаточно большой и просторный корпус Международной космической станции общим объемом 330 кубических метров. В нем сможет обитать до 6 астронавтов.

Bigelow Expandable Activity Module – частный модуль Международной космической станции

BEAM станет частью МКС на два глда, за которые этот модуль будет всесторонне исследован на предмет комфорта проживания в нем людей, радиационной безопасности, структурной целостности, температурной защиты и некоторых других параметров.

Результаты этих исследований станут основой для дальнейшей деятельности компании Bigelow Aerospace. Если эксперимент пройдет успешно, NASA обещает заказывать у производителя и другие модули для МКС и будущих космических станций, да и сам Роберт Бигелоу сможет использовать данный опыт в рекламе своей частной орбитальной гостиницы, появление которой не за горами.