Звездолет Starship, после нескольких неудачных демонстрационных полётов, на этот раз вернулся на Землю, хотя и с небольшими повреждениями. Компания SpaceX Илона Маска на днях сообщила об удачном завершении первого испытательного полёта мега-ракеты Starship, которая вернулась на Землю после старта с базы в Соединенных Штатах.

Это был четвертый запуск самой большой и мощной ракеты в мире высотой почти 121 метр. Три предыдущих демонстрационных полета закончились взрывами . На этот раз ракете и космическому кораблю удалось приводниться контролируемым образом, что сделало этот часовой полет самым продолжительным и успешным.

«Несмотря на потерю множества плиток с обшивки и поврежденный закрылок, звездолет сумел совершить мягкую посадку в океане!» - сообщил Генеральный директор SpaceX Илон Маск.

Запущенный из Техаса, испытательный беспилотный звездолет взлетел над Мексиканским заливом и направился на восток в сторону Индийского океана. Через несколько минут ракета-носитель первой ступени отделилась от космического корабля и упала в залив точно, как и планировалось, после запуска двигателей. Прежде чем начать спуск, космический корабль достиг высоты почти 211 км, двигаясь со скоростью более 26 000 км/ч.

На изображениях в реальном времени было видно, как части космического корабля оторвались из-за высоких температур при входе в атмосферу, но треснувший объектив камеры закрыл изображения. Однако космический корабль остался достаточно неповрежденным для успешного продолжения работы.

Этот полет - важная веха в плане компании по повторному использованию ракеты, на которую рассчитывают НАСА и Маск, чтобы доставить человечество на Луну, а затем на Марс.

SpaceX надеялась избежать взрыва корабля в марте, но потеряла контакт с звездолётом, когда он вылетел из космоса и взорвался недалеко от своей цели. Ракета-носитель также разорвалась в полете на высоте четверти мили над заливом.

Два прошлогодних испытательных полета закончились взрывами вскоре после старта с южной оконечности Техаса недалеко от мексиканской границы. Первый из них образовал воронку на площадке пляжа Бока-Чика, а обломки разлетелись на несколько километров.

SpaceX обновила программное обеспечение и внесла некоторые изменения в обратный полет ракеты, чтобы улучшить шансы. Федеральное управление гражданской авиации США (FDA) одобрило четвертую демонстрацию, заявив, что все требования безопасности были соблюдены.

Starship спроектирован так, чтобы его можно было полностью использовать повторно. Именно поэтому SpaceX хочет контролировать вход ракеты-носителя в залив и спуск корабля в Индийский океан — это задумано как практика для запланированных будущих посадок.

А ещё НАСА заказало пару космических кораблей для двух миссий астронавтов по высадке на Луну, которые планируются к концу этого десятилетия. Каждый лунный экипаж будет полагаться на собственную ракету и капсулу НАСА, чтобы покинуть Землю, но встретится со звездолетом на лунной орбите для спуска на поверхность.

SpaceX уже продает туристические поездки вокруг Луны. Первый частный лунный заказчик, японский магнат, отказался от поездки вместе со своим окружением на прошлой неделе, сославшись на часто откладываемый график. У основателя и генерального директора SpaceX более грандиозные планы: Маск предполагает, что флот звездолетов будет доставлять людей и инфраструктуру, необходимую для строительства города на Марсе.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!