АЕК-971./ Фото: wikimedia.org
В конце 1980-х в СССР появился необычный автомат, и очередями он стрелял заметно точнее привычного АК-74. Вокруг АЕК-971 не поднимали большого шума, но он имел серьёзные перспективы и для армии, и для МВД. Вот только дело на этом застопорилось. Автомат хорошо показал себя во время испытаний и вполне мог занять место в дальнейшей истории, но не срослось. Проект положили в долгий ящик и забыли о нём на долгих тридцать лет. Он не был хуже, просто оказался не ко времени, и со временем до него наконец-то дошла очередь.
1. Проблема баланса и отдачи
Автомат АЕК-971./ Фото: wikipedia.org
АЕК-971 изначально разрабатывали, чтобы решить одну из главных проблем любого автоматического оружия. После первой пули автомат начинает уводить вверх и в сторону, и чем длиннее очередь, тем быстрее она уходит в «молоко». У автоматов прошлого и настоящего, и АК-74 в том числе, это лишь следствие работы самого механизма: затворная группа резко откатывается назад и создаёт импульс, который пытается вырвать оружие из рук стрелка.
АЕК мог компенсировать отдачу./ Фото: wikipedia.org
В Коврове решили компенсировать этот эффект, чтобы уменьшить подброс и улучшить кучность стрельбы. Для этого в АЕК-971 встроили систему балансировки автоматики, где вместе с затвором движется ещё один элемент — балансир. Он идёт навстречу затворной группе и частично гасит её импульс. Проще говоря, внутри автомата две детали движутся навстречу друг другу и сглаживают таким образом импульс, который подбрасывает ствол во время стрельбы. На практике эффект был потрясающим. Хоть ствол и по-прежнему вело вверх при стрельбе очередями, но далеко не так сильно. Автомат вёл себя гораздо спокойнее, ствол меньше подбрасывало, а вторая и третья пули ложились куда ближе к первой. По результатам испытаний кучность автоматического огня у АЕК-971 оказывалась примерно в полтора раза, а иногда и вдвое выше, чем у АК-74. Это был большой прогресс, а не едва заметное косметическое улучшение. Идея сама по себе была вполне рабочей. Конструкторам даже удалось построить успешный прототип оружия, а главное, показать его в действии. Правда, одного стрельбища было мало. За этим следовал более сложный этап – производство, деньги и конкуренты.
2. Конкуренция
Он давал повышенную кучность./ Фото: wikipedia.org
К началу 1990-х у АЕК-971 был большой шанс выйти за пределы заводских стен. Автомат уверенно проходил испытания, показывал нужные цифры и укладывался в требования военных, но на ту же роль появился ещё один конкурент — АН-94, больше известный как «Абакан». В нём тоже решили проблему повышения кучности, но другим, более радикальным путём. Его создатель предложил использовать сложную схему со сверхбыстрой отсечкой по два выстрела. На этом фоне АЕК выглядел менее эффектно, пусть и был значительно проще.
АЕК появился невовремя./ Фото: wikipedia.org
Интересно, что армия в середине девяностых сделала парадоксальный выбор: она предпочла «Абакан», посчитав его технологией будущего. Вот только никакой практической пользы это не принесло. АН-94 оказался слишком сложным и дорогим для массового производства, особенно в то время, когда страна находилась в глубочайшем кризисе и была не в состоянии вложить огромные средства в выпуск нового оружия. Денег на перевооружение не было, а заводы выживали за счёт того, что можно было выпускать быстро и без риска. Автомат АЕК был гораздо проще, но даже его выпуск вряд ли страна смогла бы осилить. Повышенная кучность оказалась никому не нужна, и без неё было слишком много более насущных проблем. «Абакан» в итоге всё-таки дорос до мелкосерийного производства, а АЕК-971 вообще забросили. Роль очередного массового автоматического оружия досталась сравнительно дешёвому АК-74М с проверенной временем конструкцией.
3. Возвращение проекта: вторая попытка АЕК
АЕК-971 взяли в качестве базы./ Фото: wikipedia.org
Ситуация начала меняться в середине 2000-х, когда начали меняться требования к стрелковому оружию, а военные стали больше ценить управляемость и устойчивость во время стрельбы очередями. Как показал опыт военных конфликтов и спецопераций, в реальных боевых действиях автомат всё чаще используется не для подавления противника, а для ведения точного и контролируемого огня. То есть точным должен был быть и первый выстрел, и все последующие, и для этого оружие должно было быстро возвращаться на линию прицеливания. Именно здесь балансирная автоматика АЕК могла оказаться очень полезной, а сам автомат перестал казаться слишком сложным и экзотичным.
Итог эволюции - А-545./ Фото: yaplakal.com
Официально проект вернули в работу в начале 2010-х годов, а в 2011 году началась активная работа в рамках программы экипировки «Ратник». Именно здесь и нашёл своё место АЕК, и из области теории конструкторы перешли к практическому воплощению своих идей. Разумеется, никто не пытался вернуть старый автомат в его исходном виде, слишком много времени прошло с момента его появления, и требования к оружию изменились за прошедшие десятилетия. Его конструкцию полностью переработали, уделив при этом много внимания эргономике, удобству управления, установке современных прицельных средств и аксессуаров, а также проработали совместимость с новой экипировкой. Центральной частью оружия была балансирная автоматика, а уже вокруг неё делались все остальные изменения.
Базовый механизм с компенсатором остался прежним./ Фото: topwar.ru
К 2013 году прототипы уже смогли попасть на полигон, и до 2016 года прошла целая серия сравнительных испытаний вместе с современными версиями «Калашникова». Проверяли не только надёжность и живучесть, но и поведение оружия во время ведения автоматического огня, особенно короткими и средними очередями. При этом АЕК вёл себя гораздо стабильнее оппонентов и давал большой выигрыш в управляемости, но из-за своих ограничений он не мог претендовать на роль универсального оружия. Для него имелась собственная ниша.
4. Последняя версия
В остальном многое улучшили./ Фото: topwar.ru
С момента начала работ АЕК-971 претерпел огромные изменения и уже мало напоминал изначальный автомат конца восьмидесятых. Базовую конструкцию сильно переработали и приспособили под новые стандарты и современные требования, но балансирную автоматику при этом сохранили. Изменения коснулись прежде всего эргономики. Автомат получил более удобные органы управления, доработанный приклад с возможностью регулировки, новые прицельные приспособления и штатные крепления для оптики и дополнительного оборудования. Всё это ради адаптивности, чтобы при необходимости приспособить оружие к конкретным условиям, а бойцу не приходилось вносить модификации собственными руками.
А-545./ Фото: guns.ru
Автомат под новым обозначением А-545 сохранил калибр 5,45×39 мм, который хорошо показал себя в войсках и практически идеально подходил для этого оружия. В сочетании с малоимпульсным патроном балансирная автоматика помогала стабилизировать автомат при стрельбе очередями, особенно короткими. Недостатки, разумеется, тоже были, а один из самых серьёзных – слишком большая сложность со всеми вытекающими последствиями. Слишком сложный в производстве и обслуживании, слишком дорогой, а потому немногочисленный и недостаточно распространённый. В 2018 году в окончательной редакции А-545 наконец-то официально приняли на вооружение. Само собой, даже речи не шло о том, чтобы массово перевооружить армию или заменить существующие автоматы на новые. Фактически это оружие для отдельных частей, где требуется более высокая точность.
Ещё интересное с нашего канала:
Как шасси самолёта на полной скорости выдерживает вес и не взрывается
Автомат «Калашникова» имел очевидные недостатки, поэтому конструкторы пытались всячески решить его проблемы. Одной из подобны попыток и был «Абакан», отличавшийся повышенной точностью при стрельбе короткими очередями.
