Как танк из Австралии уцелел после напора волны ядерного взрыва

Боевая машина, которая призвана выдержать любые угрозы вплоть до волны ядерного взрыва, планировалась выйти во времена правления Хрущёва. Атомный танк, отороченный 305-ю миллиметрами высоколегированной стали, был представлен советской общественности уже в конце пятидесятых годов. Противокумулятивные экраны должны были сдерживать напор бронебойных и кумулятивных снарядов и мощнейших взрывных волн.

Сплющенный корпус машины оберегал от, казалось, любых внешних угроз - снаряды и патроны буквально соскальзывали вниз с его обтекаемой пологой поверхности. Две пары гусениц, напирающие стабильно с низким давлением на почву, исключали заторы на любых, даже самых непроходимых типах рельефа.

Опытный образец танка 279 / Фото: parkpatriot.ru

От массового производства модели отказались, из-за низкой манёвренности. Так, практически неуязвимую боевую машину подвели чрезмерная масса и габариты - словно конструкторы, придав броне форму панциря, переборщили в стремлениях придать финальному облику слишком много общих черт с черепахой. В истории феномен так и не проявившего себя в бою гиганта отпечатался под артикулом «проекта 279».

Мало кто сходу назовёт множество известных австралийских танков. В то же время, бронемашины используют в Сиднее даже для проведения оригинальных брачных церемоний(тема для отдельного материала). Австралийский «Центурион», как и полагается ему в соответствии с именем модели, отдавал командования до последнего. Пятьдесят тонн веса такого колосса и вправду навевали мысли о жестоких и бескомпромиссных римлянах.

Пусть австралиец и уступал на десять тонн советскому проекту, но он же вполне мог за счёт этого упущения передвигаться средь пустошей к месту проводимых испытаний. Бездорожье диктовало свои правила, и несколько сотен километров к месту назначения машина продиралась через кустарники и камни своим ходом. Казалось, что испытание уже давно началось, настолько это длилось изнурительно и степенно.

Танк проект 279, свет увидел лишь несколько представителей модели / Фото: warspot.ru

По крайней мере, люди, которые находились внутри танка, уже прошли через многое, прежде чем их тела заменили фигурами манекенов. Все задействованные в процессе тестирования люди, казалось, также обросли безотказной бронёй. Заполненные искусственным наполнителем куклы изображали экипаж механизма в ходе тактического атомного эксперимента. Прибывший на полигон гигант был увешан датчиками, которые поместили во внешнюю и внутреннюю среду машины, а также его защитного слоя. Всё это разворачивалось на Австралийском континенте осенью 1953 года.

В целом, танк сохранил узнаваемые очертания. Ему пришлось пожертвовать оптическими приборами, которые намертво вышли из строя и боковыми защитными панелями, которые обороняют гусеничные траки. Тем не менее, двигатель продолжал приводить колоссальных габаритов машину в движение. Манекены были истерзаны ударной волной, и, будь на их месте люди, никто не протянул бы после такого казуса более полусуток. Тем не менее, «Центурион» продемонстрировал собственную несокрушимость. Башня, основания, гусеницы - всё осталось в пригодном и работоспособном состоянии.

Танк Центурион / Фото: topwar.ru

Казалось бы, проверка пройдена. Всё самое губительное позади: теперь можно продолжать совершенствовать неуязвимую модель без оглядки на хрупкие танки прошлого. Сколько усилий было сконцентрировано на том самом полигоне в сердце пустыни, но не были учтены некоторые нюансы, которые могут показаться очевиднейшими даже сегодня.

Цель любого испытания не в том, чтобы произвести проверку на прочность, а в том, что, имея дело с атомным оружием, важен комплексный подход к изучению результатов подобных экспериментов. То, что выдержал танк, не означает, что его последующие реальные экипажи будут достигать побед и прорывов. Можно сказать, что, впитавший огромную долю убийственного излучения военный механизм стал проклятием для его хозяев в дальнейшем.

Центурион во Вьетнаме / Фото: warspot.ru

Экипаж из живых людей покинул место испытаний в кабине танка, причём без защитных костюмов и противогазов. Уровень излучения предварительно, правда, замерили, но оно казалось на фоне такого беспрецедентного события, как полная и успешная проверка оборонительного потенциала, мелочью. Обуреваемые гордостью и апломбом, военные подозревали, что танк, в котором они находятся, прочнее и надёжнее любого бункера или крепости.

Спустя полгода танк ещё раз проверили на наличие радиоактивного излучения, и оно заметно превышала любые пороги установленной нормы. Полость бронированного колосса долгое время подлежал дезактивации и очищению от губительных волн. Сквозь десятки лет судьба завела его на войну во Вьетнаме. Словно герой голливудского боевика, которого не в силах взять ни одна напасть, он волею судьбы оказывается втянут в настоящую бойню. Закалённый на полигонах человеческого разума, обрёкший свой экипаж на риски со здоровьем на весь остаток жизни, образец бронированной техники продолжил свой путь в джунглях Вьетнама.

Центурион Австралийский / Фото: warspot.ru

Тем не менее, в прессе неоднократно появлялись скандальные публикации, что большинство тех, кто служил в том самом злополучном танке, скончались от лейкемии и злокачественных образований. Танк отслужил свой век, и мог бы дать фору любому подобному экземпляру военной техники. Но живые души, подвергавшиеся рискам, сложнее залатать крепкой и неповоротливой бронёй. На стыке тысячелетий «Центурион» продолжает существовать и даже светиться на торжественных церемониях. При этом протяжной линией тянется его губительный шлейф, приобретённый на полигонах всё того же континента, где он и был собран.

Если вам понравился материал, ваше внимание точно привлечёт эта статья:
Чем отличается камуфляж во время военных действий по обе стороны океана