General Dynamics Ajax./ Фото: armyrecognition.com
В истории военных закупок есть провалы, а есть — легендарные провалы. Британская программа по созданию бронированной машины Ajax уверенно претендует на звание эталона второго типа. В эту технику только по официальным данным вложили более 6 миллиардов фунтов стерлингов, потратили на работу два десятка лет, а в итоге получили дорогостоящий симулятор морской болезни. Поездка в бронемашине оказалась настоящей пыткой, да и другие проблемы радости ничуть не добавили.
1. От концепции до первого провала
Семейство британской техники./ Фото: gov.uk
В начале 2010-х британская армия задумала грандиозное обновление. Легендарные, но устаревающие разведывательные машины CVR(T), верой и правдой служившие с 1970-х, должна была сменить революционная техника. Новинкой должен был стать Ajax, целое семейство из шести типов машин на единой платформе. Фактически вместо одной бронемашины построили целый парк: разведчик Ajax, бронетранспортёр Ares, командная Athena, ремонтный Apollo, эвакуатор Atlas и инженерный Argus. Им дали имена древнегреческих героев и титанов, предвидя грандиозный масштаб обновления.
На испытаниях./ Фото: outlinetts.com
В 2014 году компания General Dynamics UK получила большой контракт: 589 машин стоимостью более 5,5 миллиарда фунтов стерлингов. Обещанные спецификации были фантастическими: цифровая высокоэффективная архитектура, способная обрабатывать терабайты данных с датчиков и дронов, мощная 40-мм автоматическая пушка и двигатель в 800 лошадиных сил. Ajax позиционировался как всевидящее око армии, собирающее информацию со всего поля боя. Первые же поставки планировались на 2017 год.
Ajax в сборочном цеху General Dynamics./ Фото: forcesnews.com
Вот только сроки начали сдвигаться почти сразу: 2017 год прошёл, армия получила лишь проблемы, а официально говорили о сложностях во время интеграции высокотехнологичных систем. Неофициально же в цехах компании уже ходили первые тревожные слухи. Испытатели жаловались на странные, пронизывающие весь корпус вибрации на скоростях выше 20 миль в час и оглушительный грохот, несмотря на шумоизоляцию. С этого и начался невиданный по масштабам провал.
2. Вибрации, шум и цинизм
Испытания Ajax./ Фото: militaryleak.com
Если бы проблемы ограничивались задержками, Ajax остался бы рядовым долгостроем, но к 2020 году ситуация превратилась в производственный кошмар. Во время очередных испытаний десятки военнослужащих стали сообщать о серьёзных проблемах со здоровьем: о невыносимых головных болях, звоне в ушах, тошноте и о потере координации. Причиной оказались те самые вибрации и шум, а испытания пришлось приостановить. Как впоследствии выяснилось, тряской и шумом машина методично портит здоровье своего экипажа.
Экипажи Ajax массово жаловались на вибрации./ Фото: bbc.com
С этого момента история Ajax стала постепенно превращаться в грандиозный скандал. Вскрылись детали, которые никогда не попали бы в официальные пресс-релизы, а источниками их были профессиональные форумы и соцсети, где причастные к испытаниям и производству лица делились полученными впечатлениями и интересными фактами. Помимо прочего, говорили о плохом качестве сборки, об отклонениях в геометрии корпусов, некачественных сварных швах и о дефектах конструкции, из-за которых в «естественных» полостях скапливалась дождевая вода и утекавшие из магистралей технические жидкости. Если верить написанному, вышедшие с производства машины имели больше сотни неисправностей. Самое интересное, что часть информации подтверждалась видеозаписями.
Испытатели массово отправлялись в больницу./ Фото: des.mod.uk
Производитель вроде бы и принял во внимание многочисленные жалобы на вибрацию и шум, но каких-либо глобальных изменений в этом направлении не произошло, а в рекомендациях для испытателей появился пункт о двойной защите. Предполагалось, что они должны одновременно использовать и беруши, и наушники. Были и другие нелицеприятные для General Dynamics слухи о снижении уровня испытаний, чтобы подогнать технику под базовые требования, но официальных тому подтверждений не было.
3. Призрачная готовность
В обновлённой версии дефект остался тем же./ Фото: ssbcrack.com
Несмотря на десятилетие проблем, в ноябре 2025 года британское военное ведомство сделало громкое заявление, что программа Ajax наконец-то добралась до стадии готовности. Формально это означает, что машины приняты на вооружение и могут использоваться в войсках. К тому моменту в вооружённые силы Великобритании успели отправить около 160 единиц техники, а огромные усилия по доработке теоретически принесли большие плоды. По крайней мере, так считалось несколько дней, а потом начались учения с участием новой техники. Как показали симптомы экипажей «Аякса», всё осталось по-прежнему: у них начались тошнота, головокружение и нарушение слуха. Тренировки пришлось экстренно сворачивать, а использование машин — снова приостановить. Ситуация сложилась крайне странная – новая техника готова, а использовать её фактически невозможно. Вишенкой на торте стало очередное расследование причин катастрофического положения, запущенное заинтересованными сторонами.
Машина Ajax./ Фото: forcesnews.com
На сегодняшний день программа существует в подвешенном состоянии, а полная готовность всего семейства отложена как минимум до 2028-2029 годов. При этом общие затраты на проект приблизились к 6,3 миллиарда фунтов стерлингов. General Dynamics вроде бы и не нарушает свои обязательства по контракту, но при этом армия получила парк самых современных и самых бесполезных разведывательных машин в своей истории. Они стоят на парковках, требуют обслуживания, но не могут выполнять свою основную функцию без риска для здоровья экипажа. Все ждут результатов расследования, и чем всё это закончится, пока что неизвестно.
Ещё интересное с нашего канала:
Что за странный «ночной горшок» лежит на бензобаке главного мотоцикла вермахта - BMW R75
Легкобронированная техника используется по всему миру и показала себя крайне полезной, а некоторые из представителей этого класса считаются одними из лучших в своей нише.
