История Дикого Запада является одним из самых интересных эпизодов о довольно самобытной территории, чья слава прогремела на весь мир. Ковбои, родео, лассо, шерифы и джинсы - всё это стало неотъемлемой частью массовой культуры и известно, пожалуй, каждому. Однако за кадром стереотипного образа Дикого Запада остаётся немало других, малоизвестных и при этом любопытных фактов об этом регионе, и они способны удивить.
1. Дикий Запад заселялся быстрыми темпами
Становление будущего Дикого Запада продвигалось семимильными шагами.
Кажется, что Дикий Запад был результатом долгого необычного пути, чтобы сформироваться в такой уникальный регион, а на самом деле в том виде, в каком его знает мир, он предстал всего за пару десятилетий. Как известно, в начале 1860-х годов в США бушевала Гражданская война, и обе стороны что только не делали, лишь бы ослабить врага. Но и о благосостоянии территорий не забывали.
Столь интересный синтез и стал началом для всем известного Дикого Запада: в 1862 году при президенте Линкольне был принят закон, разрешающий совершеннолетним американским гражданам США получить за взнос в 10 долларов землевладение в 160 акров. Ограничение было только одно - не быть солдатом армии Юга. Многие люди воспользовались этой возможностью, а так как участки давали в основном на Западе, это и стало началом нового этапа его истории.
2. Клановые войны были частым явлением
Изображение того времени, на котором зафиксирован один из эпизодов клановой войны между Саттонами и Тейлорами.
Зачастую, когда говорят о клановых войнах, представляют что-то вроде мафии, однако на Диком Западе они тоже не были редкостью. Самым известным примером была вражда между семьями Хэтфилд и Маккой, однако наиболее масштабной считается многолетняя стычка Саттонов и Тейлоров. Эти два семейства просто люто ненавидели друг друга: с тех пор, как в 1866 году один из Тейлоров застрелил приближённого Саттонов в 1866 году, а чуть позже погиб уже Тейлор, вражда переросла чуть ли не в кровную месть.
Они ещё и по политическим мотивам противостояли: Тейлоры были за Юг, а Саттоны поддерживали Реконструкцию. Активная фаза клановой войны Саттонов-Тейлоров продлилась примерно 10 лет, и за это время первых погибло 13, а вторых - 22, и это только члены семьи, а с ними страдали друзья и союзники. Острый период противостояния закончился, по сути, потому, что самые резкие Саттоны и Тейлоры уже отошли в мир иной. Дальше было ещё пару десятилетий стычек в судах или попыток поделить сферы влияния, но здесь уже вмешивались власти, желая прекратить этот беспредел. Лишь к началу ХХ века эта вражда, наконец, утихла.
3. Азартные игры на Диком Западе были полноценной профессией
Картёжник на Диком Западе - такая же профессия, как адвокат или священник.
Дикий Запад известен своим духом свободы, и выражался он не только в возможности скакать куда глаза глядят по бескрайним прериям. Там ещё и очень вольно относились к азартным играм - оно и понятно, ведь, чтобы обосноваться на Диком Западе в то время, нужно было быть в душе тем ещё авантюристом.
Но на простой любви к картам дело не заканчивалось: навык игры в азартные игры был фактически полноценной профессией, наряду с ковбоями, духовниками или адвокатами. Квалифицированных в шулерстве людей многие даже уважали за их способности, хотя те частенько обманывали доверчивых новичков на немалые деньги и быстро сбегали из города. Но для Дикого Запада это было нормой - авантюризм там был частью повседневной жизни.
4. Бизоны чуть не исчезли на Диком Западе из-за охоты на них
Бизонов от окончательного исчезновения спасли в последний момент.
Одним из самых распространённых видов деятельности на Диком Западе стала охота на бизонов - она была очень прибыльной, а животных бегало много. Кроме того, это было ещё и актуально, ведь и мясо, и шкура этих зверей активно покупалась местными и вывозилась на экспорт.
В итоге в погоне за выгодой отстрел бизонов принял колоссальные масштабы, ведь ежегодно убивали не менее миллионов особей. И это чуть не привело к полному исчезновению вида в регионе: спасти ситуацию удалось только благодаря своевременному вмешательству властей, которые успели организовать на части территории национальный парк с запретом на охоту.
5. Дикий Запад - один из первых и главных популяризаторов джинсов
Для работяг Дикого Запада джинсы были настоящей панацеей.
Это сегодня джинсы носят повсеместно и чуть ли не на все случаи жизни, а ведь началось всё с популяризации Диким Западом. Хотя сама технология создания этих штанов была привезена в США из Европы, именно на прериях оценили их удобство и износостойкость - джинсы быстро стали любимой одеждой большей части рабочих, вне зависимости от рода занятий. Правда, определённые ограничения на них тоже тогда были: джинсы считались униформой бедноты, а вот в светском обществе они считались моветоном, и появиться в них богачу было бы позорным.
6. Лошадью владел далеко не каждый ковбой
Даже если ковбой был на лошади - далеко не факт, что она принадлежала ему.
Стереотипный вид ковбоя обязательно должен сопровождаться лошадкой, ведь как иначе ловкий пастух будет гонять на десятки километров скот. В реальности всё было не так просто: частенько те кони, на которых ездили ковбои в рабочее время, им не принадлежали, а выдавались работодателем как необходимый инвентарь. А всё потому, что купить лошадь в те годы стоило огромных денег, которых у ковбоя обычно не было. Кстати, конокрадами они, вопреки голливудским вестернам, практически никогда не было - это считалось тяжким преступлением, за которое и жизни можно было лишиться.
7. Ковбои не были заядлыми алкоголиками
Ковбои вкалывали слишком много, чтобы постоянно распивать спиртное в салунах.
Ещё один распространённый образ из стереотипного представления о ковбоях - это регулярные посиделки в салунах в сопровождении крепкого алкоголя. На самом же деле ковбои, работавшие сутками напролёт, просто не имели возможности столько отдыхать и уж тем более напиваться. Салуны, к слову, не были таким уж повсеместным явлением, а виски или что-то подобное стоило немалых денег. Поэтому более правдоподобный вид отдыхающего ковбоя, это если у него выходной, и он мог посидеть пару часов с приятелями за кружкой пива, потому что завтра снова трудиться.
8. По Дикому Западу ходили верблюды
Как-то на Диком Западе появились верблюды - успели даже повоевать.
Пока на Диком Западе не проложили больше железных дорог, искали альтернативные варианты транспорта. Неожиданным решением однажды оказались... верблюды. Пару предприимчивых товарищей привезли их из Африки и пустили в длительный путь по десятку городов, всего около 2 тысяч километров. Конечно, выносливые «жемчужины пустыни» дорогу выдержали, и об их потенциале задумались всерьёз.
А в Гражданскую войну южане и вовсе сформировали Верблюжий корпус, который, правда, не отличился в боях. Но на этом попытки приспособить верблюдов к Дикому Западу и закончились, слишком они были медлительными и малоэффективными в сравнении с лошадьми и мулами. Судьба этих зверей была печальной - их выпустили на волю, где они медленно сгинули в дикой природе от неподходящих условий и отсутствия поддержки со стороны человека.
В продолжение темы: Работа 24/7 и мало дуэлей: 5 развенчанных заблуждений о ковбоях, которые навязала массовая культура
