На первый взгляд — нелепица: обычный велосипед, только с колёсами, будто их украли у детского трактора. Серьёзно? зачем такому байку эти толстые шины шириной с кирпич? Но стоит выехать на рыхлый снег, песчаную дюну или в лесную кашу после дождя, и всё становится на свои места. Фэтбайк — не просто модный уродец, а настоящее транспортное оружие по бездорожью, созданное для тех, кому лень толкать велосипед на плече там, где остальные уже сдаются.
Откуда вообще взялись фэтбайки?
Frankenbike.
Фэтбайк — изобретение не дизайнеров или маркетологов, а настоящих велосипедистов-выживальщиков. Первые эксперименты с широкими колёсами появились в конце 1980-х в суровых регионах США и Канады. Велосипедисты, живущие в Аляске, пытались решить одну простую, но критическую проблему: по рыхлому снегу и песку обычный байк ездить не умеет. Они начали скрещивать по три и даже по четыре велосипедных обода в один, сваривать нестандартные рамы и ставить самодельные шины огромной ширины. Получались уродливые монстры с высокой проходимостью, которые теперь с умилением называют Frankenbike.
Surly Pugsley.
На тот момент никто не задумывался о массовом производстве, все делалось вручную, в гаражах, по наитию. Райдеры выкручивались как могли: кто-то использовал обручи от тачек, кто-то собирал двойные обода и накачивал шины до смехотворно низкого давления. Первые фэтбайки были тяжёлыми, неуклюжими и с виду напоминали то ли грузовые драндулеты, то ли мотоциклетные поделки. Но главное — они ехали там, где другие вязли по уши.
Surly Pugsley.
Поворотным моментом стало появление в 2005 году серийной модели Surly Pugsley — первого коммерчески доступного фэтбайка. Он выглядел так, будто его собрали в гараже, но ехал по снегу, грязи и камням, как танк. Вскоре подтянулись и другие производители: Salsa, Trek, Specialized и прочие. Попутно возникла новая культура езды по так называемым дорогам, где ездить раньше было нельзя — от ледяных трасс до заброшенных троп в пустынях, и фэтбайк быстро занял пустующую нишу.
Колёса, как у трактора
У фэтбайка огромные колёса.
Главная фишка фэтбайка — колёса шириной от 3,5 до 5 дюймов, вдвое, а то и втрое шире, чем у горного байка, но дело не в желании выделиться. Такие шины работают как гусеница: они распределяют вес райдера на большую площадь, не дают колёсам утонуть в снегу, в грязи или песке, и при этом сглаживают мелкие неровности. На фэтбайке можно ехать по пляжу, лесу, по болоту и заснеженной трассе, не рискуя застрять, а в самых экстремальных случаях можно просто сбросить давление в колёсах до 0,3–0,5 атмосферы, и байк станет почти как вездеход.
В колёсах главное отличие.
Обычный велосипед на рыхлом покрытии буксует и вязнет, а фэт уверенно гребёт, не теряя сцепления. Благодаря огромной контактной поверхности он буквально прилипает к трассе. Вместо того чтобы объезжать камни и корни, фэтбайкер просто давит их сверху. Удар гасится широкой покрышкой, а жесткий обод выдерживает нагрузки, которые обычный велосипед бы не простил. Более того, широкий протектор работает как амортизатор: он проглатывает мелкие кочки и неровности, снижая вибрацию и давая удивительно мягкий ход даже на самых жестких покрытиях — будь то каменистый гребень или твёрдый наст.
Насос с манометром придётся возить с собой.
Парадокс: при всей своей мощи, фэтбайк требует точной настройки давления — малейшее изменение в десятых долях атмосферы радикально влияет на управляемость. Настоящий фэтбайкер таскает с собой манометр и насос, почти как снайпер с дальномером и баллистическим калькулятором. Это не шутка — на морозе разница между комфортной ездой и беспомощным буксованием может быть всего 0,1 атмосферы. Летом же, на песчаной трассе, перегретая камера может резко поменять характеристики, и велосипед станет неуправляемым.
Вседорожник среди велосипедов
Двухколёсный внедорожник.
Фэтбайк — это внедорожник в мире двухколёсных. Он не про скорость и не про лёгкость — его стихия там, где заканчивается нормальная дорога. Песок, сугробы, глина, болотистые тропы — всё это для него не проблема, а вызов, который он с удовольствием принимает. Там, где горный велосипед начинает скользить и крутить в холостую, фэтбайк идёт уверенно и прямо. Порой ощущение, будто ты пересел с легковушки на «уазик» — тяжеловато, но проходимость решает всё.
Идеальный транспорт для камней и грязи.
Именно поэтому фэтбайки стали фаворитами у зимних гонщиков, любителей охоты и рыбалки, туристов, предпочитающих дикие маршруты. В некоторых регионах Канады и Скандинавии на фэте добираются туда, где снегоходы бессильны: по льду, насту и замёрзшим рекам. А в пустынях Юты на фэтбайках устраивают марафоны по песчаным дюнам, это единственная техника, способная проехать по сыпучему рельефу с минимальной подготовкой трассы. Причём даже в горных регионах, где летом остались лишь скальные осыпи и глина, фэт остаётся на ходу — его шины вгрызаются в рыхлый склон, обеспечивая стабильный подъем.
Фэтбайки собрали много поклонников.
Интересный факт: в экстремальных походах фэтбайк способен везти на себе до 40 кг груза, включая палатку, провизию и топливо для горелки. Всё это крепится на багажники, раму и вилку. Рама усилена, обода толстостенные, втулки рассчитаны на большие боковые нагрузки. Такой велосипед не просто средство передвижения — это транспорт для автономных вылазок за пределы цивилизации. Зимой он ещё и тёплый друг: широкие покрышки не стучат, а мягко шуршат и дарят почти медитативную тишину в белоснежной глуши. К тому же они почти не боятся проколов — многие фэты используют бескамерную систему с герметиком, которая сама «залечивает» мелкие повреждения в пути.
Обратная сторона фэтбайка
Главный недостаток - большой вес.
Правда, за проходимость и универсальность приходится платить, и плата эта в первую очередь взымается весом. Современный фэтбайк может весить от 15 до 20 кг, а с багажом — все 30. Маневренность у него хуже, чем у шоссейника или даже обычного горника, а разгон требует серьёзных усилий. На асфальте такие колёса катятся неохотно, создавая постоянное сопротивление, и в итоге даже простая поездка по городу превращается в тренировку на выносливость. Особенно это ощущается при встречном ветре, когда аэродинамика и тяжесть начинают работать против тебя.
Ещё одина трудность - сложности с ремонтом.
Кроме того, компоненты у фэтбайков часто нестандартные: втулки шире, шатуны короче, обода реже встречаются в продаже, а покрышки стоят вдвое дороже обычных. Даже простой апгрейд превращается в квест — далеко не каждый сервис возьмётся за нестандартную вилку или редкую трансмиссию. И не стоит забывать, что транспортировка фэтбайка в обычном багажнике — большое испытание. Велорюкзак в поезд или держатель на машину тоже должны быть под фэт-формат, а если с авиаперелётом, то придётся искать упаковку, в которую этот монстр вообще влезет, и это задача не из лёгких.
Фэтбайк - исключительно загородный транспорт.
Учитывая сопротивление качению, на равнинной трассе райдеру приходится прикладывать на 30–40% больше усилий, чем при езде на обычном велосипеде. Именно поэтому фэтбайки не покупают просто так: их выбирают с пониманием, что это техника для сложных условий, а не городская игрушка. Покатушки на асфальте — не их стихия. Зато там, где другие ставят велосипед на плечо, фэтбайк спокойно продолжает ехать. Только не стоит забывать, что спуск по снежному склону на 5-дюймовых покрышках — это уже почти зимний сёрфинг, только на колёсах, а управлять фэтбайком в рыхлом снегу — целое искусство, требующее практики и крепких ног.
Ещё интересное с нашего канала:
В сети сбывают новенькие ВАЗы как с завода – откуда такие машины берутся в 2020-х
Фэтбайки имеют массивную и тяжёлую конструкцию, которая отлично подходит для плохих дорог. В противовес им, карбоновые велосипеды более лёгкие и удобные. Впрочем, и у них тоже есть свои недостатки.
