Господь создал человека, завещав ему плодиться, размножаться и владеть миром. А Хайрем Максим, желая подзаработать деньжат (чего сам никогда не стеснялся), создал инструмент, который вот уже почти 150 лет помогает людям быстрее встретиться с их Создателем вне зависимости от языка, цвета кожи, этнической и национальной принадлежности или клубка разномастных идеологических предрассудков, наполняющих их несчастную душу.
Создал мышеловку и пулемёт...
22 февраля 1836 года 22-летний уроженец Соединенных Штатов по имени Сэмюэль Кольт стал обладателем патента с индексом 9430Х, за которым скрывался новый револьвер с вращающейся казённой частью. Это событие стало отправной точкой для революции в сфере ручного огнестрельного оружия, которое отныне впервые в истории позволило оказывать отпор сразу нескольким противникам без перезарядки. В той или иной степени, все современные револьверы и самозарядные пистолеты ведут свою династию от этого изобретения Кольта. И именно в честь этого события в США родилась популярная оружейная присказка: «Господин Кольт сделал людей равными…». Иронично, но тогда мало кто мог представить, что спустя 47 лет другой выдающийся американо-британский конструктор навсегда исправит это неуместное равенство.
Выпускались по лицензии во многих странах.
Хайрем Стивенс Максим – личность со всех сторон интересная. Родился в США в 1840 году в семье французских эмигрантов из числа гугенотов (местные протестанты-кальвинисты, подвергавшиеся гонениям). До 1846 года семья занималась сельским хозяйством, пока отец Максима не принял решение о переезде в город. С ранних лет мальчика приобщали к точным наукам и ремеслу. Ещё в детстве будущий оружейник стал работать в токарной мастерской отца, а в 14 лет юнца отдали на попечение к местному экипажному мастеру. После окончания школы будущий оружейник работал чертёжником и мастером на нескольких заводах. У начинающего инженера быстро открылся талант к конструкторскому делу. Свои первые изобретения Хайрем сделал ещё в 1950-е годы, быстро завевав репутацию талантливого инженера.
Самый популярный пулемёт в мире.
Улучшенный газовый регулятор, автоматизированный огнетушитель и даже современная пружинная мышеловка – количество изобретений Хайрема Максима исчисляется десятками. В 1970-е годы будущий оружейник почти полностью посвятил себя изучения электротехники и даже успел побыть одним из учредителей и руководителей компании по производству электротехнического оборудования. Именно тогда Максим создает собственный вариант счётчика, коммуникатора, прибора зажигания, несколько вариантов динамо-машин, ламп накаливания и других устройств. Оружейным делом конструктор вплотную занялся лишь в начале 1880-х годов. Согласно популярной легенде (запущенной самим конструктором), началась его карьера «конструктора смерти» после разговора с одним из друзей. Он заявил, что заработать гору денег можно лишь на чём-то, что поможет европейцам ещё лучше валить друг друга в их бесчисленных войнах.
Используется в десятках стран.
Первоначально Хайрем Максим хотел создать новую пехотную винтовку. Однако, в 1881 году взялся за создание пулемёта. Сначала конструктор надеялся продать свою разработку армии США. Однако, за Атлантикой военные остались равнодушны к начинаниям оружейника. Более того, произошёл патентный скандал с компанией Кольта, которая запатентовала собственный вариант пулемёта. Поэтому в 1883 году изобретатель эмигрировал в Великобританию, где основал собственную оружейную компанию. Кстати, в дальнейшем Хаймер Максим примет участие в разработки самых разных видов вооружения, включая торпеды. Однако, его подлинным «Магнум Опус» станет именно злосчастный пулемёт. Европейские лидеры проявили к творению американца куда больше интереса.
Прошёл всё войны.
Заказы на пулемёт и прошения на покупку лицензии стали буквально сыпаться на Хайрема: первыми были немцы, следом швейцарцы, итальянцы, австрийцы. В 1887 году пулемёт добрался до России, для которой он впоследствии будет переделан под патрон 7.62х54 мм. Вскоре в Европе не осталось ни одной крупной страны, что не купила бы партию этих машинок смерти. Закупила их даже османская Турция. Не осталась в стороне и Великобритания. А в 1897 году компания «Виккерс» и вовсе выкупила предприятие Хайрема, впрочем, к этому моменту пулемёты уже готовились выпускать и в Германии. Россия купила лицензию на производство Виккерса-Максима в 1904 году.
Используется по сей день.
Первое же боевое применение пулемёта Максима состоялось в 1893 году в ходе Матабельской войны. В ходе одного из боев гарнизон из 50 британских солдат, вооруженных всего 4 пулемётами, смог дать отпор значительно превосходящим силам местных туземцев (по некоторым оценкам до 4 тысяч). Этот эпизод стал первой кровавой страницей в долгом и ужасном приключении «британской мясорубки». Несмотря на солидный возраст и абсолютное моральное устаревание, пулемёт Максима успешно применяется с конца XIX века по сей день благодаря высокой эффективности, простоте конструкции и надёжности. Оружие прошло практически все вооруженные конфликты последних полутора столетий. Благодаря чему определённо может считаться одним из самых результативных «жнецов душ» созданных человеком.
А вот интересное видео с нашего канала - 3 лучших российских боевых вертолета, завоевавших симпатии военных всего мира:
В продолжение темы читайте о том, почему многие автомобилисты остаются недовольны AGM-аккумуляторами.
