Пустыня Сахара - пожалуй, самая известная точка на карте планеты среди засушливых мест. И как крупнейшая пустыня, она обычно представляется бескрайними просторами, сплошь засыпанными песком. Однако таковой Сахара была далеко не всегда, и под её многочисленными дюнами скрыта масса интересных, а порой ещё и неожиданных тайн далёкого прошлого, которые мы только сейчас начинаем постигать.
1. Древние крепости
Остатки крепости на месте столицы державы гарамантов.
Очередной мониторинг труднодоступных мест планеты вроде густых джунглей и всё тех же пустынь с помощью спутника позволил отыскать в Сахаре множество остатков древних зданий. Если быть точнее, то обнаружили не менее сотни укреплённых сооружений, которые, судя по всему, были построены народом гараманты, связанный с современными ливийцами - о них упоминал в своих работах Геродот. Некогда этот древний народ был довольно мощной цивилизацией в регионе, сумевшей в невероятно засушливом месте больше тысячи лет назад развить систему подземных водохранилищ.
2. Метеориты и кратеры
Кратер Камиль - место, куда в Сахару упал железный метеорит.
Все мы знаем, что на Землю регулярно падают метеориты и другой космический мусор. Правда, большинство из него сгорает ещё в атмосфере, поэтому до поверхности земли не долетает. Но если поискать место, куда они всё-таки врезались, причём неоднократно, то Сахара окажется идеальным вариантом. Её каменистый рельеф и засушливый климат помог сохранить множество следов падения метеоритов: так, самым ярким примером является кратер Камиль, ставший доказательством падения крупного железного метеорита примерно 5 тысяч лет назад. К слову, Сахара стала своего рода хранилищем для остатков метеоритов: по информации редакции novate.ru, около 20% всех известных фрагментов внеземной породы приходится именно на эту пустыню.
3. Ливийское пустынное стекло
Ливийское пустынное стекло из Сахары можно найти в центре нагрудника Тутанхамона.
Метеориты иногда оставляют довольно красивые следы, причём настолько, что их к драгоценностям приравнивают. Именно так появилось ливийское пустынное стекло - зеленоватое вещество, представляющее собой расплавленный от температуры горения упавшего метеорита песок Ливийской пустыни. В древности это стекло использовали в украшениях: например, именно им инкрустировали жука-скарабея в церемониальном нагруднике на мумии известного древнеегипетского фараона Тутанхамона.
4. Высохшая река
Место расположения древней, давно высохшей реки в Сахаре.
Так как климат на Земле менялся неоднократно миллионы лет назад, то и пустыня Сахара далеко не всегда была пустыней. Более того, когда-то там было очень много воды: по данным novate.ru, именно в Сахаре брал начало некогда 12 по величине бассейн для питания рек. След одной крупной реки на территории бывшего каньона, обнаружили благодаря спутнику. Сегодня она известна как река Таманрасетт, и по мнению исследователей, высохла она сравнительно недавно, около 5 тысяч лет назад.
5. Скелеты китов
Один из скелетов, найденных в Долине Китов.
Довольно странным ожидать, что под песками Сахары нашли скелеты китов, причём во множественном числе. Однако это абсолютная правда - в египетском Вади-эль-Хитане находится место, известное как Долина китов - крупнейшее в мире скопление окаменелостей китообразных, а также акул, скатов и даже черепашек. В основном остались там только зубы или остатки костей, и неудивительно, ведь они вымерли, согласно выводам историков и археологов, как минимум 37 миллионов лет назад. А возможным это стало потому, что в те далёкие времена на месте Сахары был крупный водоём Тетис, который иногда называют океаном.
Хочешь узнать больше о ещё одном известном и таинственном объекте из африканской пустыни? Тогда читай: 6 любопытных фактов о геологическом феномене «Глаз Сахары», чьи загадки учёным никак не удаётся разгадать
