Дотянуться до звезды: самые выдающиеся космодромы нашей планеты

Самый большой космодром

Крупнейшим космодромом планеты является Байконур, возведенный в 1957 году на территории бывшего СССР. Сейчас принадлежит Казахстану и используется Россией на правах аренды. Площадь комплекса, включая одноименный город, составляет 6717 км².

Байконур - один из самых выдающихся космодромов мира

Однако Байконур может похвастаться не только размерами. Отсюда были отправлены в полет первый космонавт и первая межпланетная станция, приземлившаяся на Луне. Согласно данным 2012 года, космодром по-прежнему лидирует по числу запусков – ежегодно на него приходится треть мирового «объема».

Космический первопроходец Юрий Гагарин на обложке журнала Time

Самый маленький космодром

Наименьшую площадь занимает принадлежащий США космодром Уоллопс (Wallops). Три отдельных участка – база, стартовый комплекс и центр – компактно разместились всего на 25 км².

Wallops - самый маленький космодром на планете

Самый дорогой космодром

Самым дорогим в истории мировой космонавтики обещает стать ныне строящийся в Амурской области российский космодром Восточный. Предполагаемая дата «открытия» - конец 2015 года, зарезервированная площадь – 1035 км².

Восточный - строящийся самый дорогой космодром в истории космонавтики (макет)

По предварительным оценкам создание «нового Байконура», призванного обеспечить РФ космическую независимость, обойдется Роскосмосу в 300 млрд. рублей.

Строительные работы на территории космодрома Восточный

Самый удобный для запусков космодром

Наиболее выгодную – максимально приближенную к экватору – позицию для выведения спутников на геостационарную орбиту занимает бразильский космодром Алкантара (Alcantara). За счет энергии вращения Земли его координаты – 2°17´ ю.ш. 44°23´ з.д. – обеспечивают космическим аппаратам дополнительную скорость 460 метров в секунду при старте, что позволяет существенно снизить расход топлива.

Alcantara - бразильский космодром, занимающий самую выгодную позицию для запусков

Самый неоднозначно расположенный космодром

Самым спорным считается географическое положение американского космодрома Космический центр имени Кеннеди (John F. Kennedy Space Center) на острове Мерритт (штат Флорида). С одной стороны – экономически выгодная близость к экватору (28°35´06" с.ш. 80°39´0.36" з.д.) и соответствующая технике безопасности удаленность от населенных пунктов. С другой – неблагоприятствующий полетам климат. Через территорию центра периодически проходят торнадо и смерчи. А из-за повышенной грозовой активности молнии «атакуют» космодром чаще любого другого места в США. В итоге содержание системы мощных молниеотводов ежегодно влетает НАСА в круглую сумму порядка $ 3-4 млн.

John F. Kennedy Space Center - один из самых выдающихся космодромов, вынужденный бороться со стихиями

Однако в 1969 году именно Космический центр имени Кеннеди отправил первого человека на Луну.

Neil Armstrong, отправленный на Луну с космодрома John F. Kennedy Space Center

Самый гостеприимный космодром

С 2009 года корпорация Virgin Galactic начала прием заявок на полеты для непрофессионалов. Роль транспортной компании возложена на частный космодром Spaceport America (США, штат Нью-Мексико).

Spaceport America - космодром, специализирующийся на космическом туризме

В программу космического тура входит подготовка и собственно путешествие до условной границы между космосом и атмосферой Земли – Линии Кармана. Полет длится 2,5 часа, из которых 60 минут уходит на подъем, 6 – на пребывание в невесомости и созерцание космических красот. Один космолет SpaceShipTwo вмещает до 6 пассажиров. Стоимость неземного удовольствия – $ 200 тыс. Правда, заплатив вперед, придется ждать как минимум 2014 года. Руководству Virgin Galactic уже доводилось переносить дату первого полета, изначально назначенного на конец 2010-го.

Космические туристы

Самый надежный космодром

Самым надежным признан космодром Куру (Kourou), расположенный во Французской Гвиане. Из проведенных с момента открытия космодрома 192-х запусков 186 (около 97 %) прошли успешно. По близости к экватору он немного уступает бразильскому Алкантара – 5°14´21" ю.ш. 52°46´15". Зато развитие и модернизацию инфраструктуры Куру финансирует целых 20 европейских стран-членов Европейского космического агентства.

Kourou - самый надежный космодром во всем мире

Высокий уровень безопасности и качество оборудования привлекают на космодром и других клиентов, включая США, Японию и Россию.

Запуск российской ракеты-носителя Союз с Kourou - самого надежного космодрома во всем мире

Самый несчастливый космодром

В печальной статистике неудачных запусков лидирует австралийский космодром Вумера (Woomera), открытый в 1947 году в районе одноименного поселка. В течение 10 лет активной эксплуатации – 1964-1971 – аварию потерпели 10 из 24 ракет-носителей (около 41 %). В 1976 несчастливый космодром был закрыт по причине нерентабельности.

'Несчастливый' австралийский космодром Woomera

Сейчас в центре поселка организована Выставка военной техники, на которой можно увидеть благополучно приземлившиеся ракеты и самолеты.

Выставка ракет и самолет с закрытого космодрома Woomera

Самый «отчаянный» космодром

Израильская авиабаза-космодром Пальмахим (Palmachim) – единственное место в мире, где ракеты запускают не на восток. То есть «против» вращения планеты. Дело в том, что земли к востоку от базы заселены и рядом проходит граница с соседними государствами. Вот и пришлось проложить «трассу» в западном направлении через Средиземное море. Тем не менее, 6 из 8 произведенных с 1988 по 2010 гг. запусков прошли успешно.

Успешный вопреки нестандартному направлению запуск ракеты-носителя с космодрома Palmachim