10 глобальных космических миссий NASA, которые могут изменить судьбу человечества

С момента высадки человека на Луне в 1969 году NASA провело около 200 миссий, как пилотируемых, так и нет. Однако, не все шло гладко — в 2010 году программу шаттлов свернули, а программа Constellation по отправке астронавтов на Луну была сокращена администрацией Обамы. Несмотря на эти неудачи, NASA не прекратила исследовать Вселенную и планирует ряд важных миссий уже на ближайшее будущее.

1. Parker Solar Probe

Parker Solar Probe - полёт в Солнцу.

В мае 2017 года NASA объявило о своей последней миссии, которая звучит просто немыслимо: полет к Солнцу. Зонд, который планируется запустить в 2018 году, должен пройти в 6,4 миллионах километров от Солнца, что очень близко по астрономическим меркам. Целью миссии является сбор данных о ключевой структуре и механизме нагрева Солнца, который озадачивал ученых на протяжении десятилетий.

Одна из парадоксальных особенностей Солнца заключается в том, что температура его поверхности составляет 5500 градусов по Цельсию, в то время как корона (которая находится над поверхностью) разогрета до 1,9 млн градусов по Цельсию. Теперь сравним это с Землей, где чем выше в атмосфере, тем холоднее. Тот факт, что на Солнце все происходит с точностью до наоборот, действительно странный, и ученые хотят получить ответы, почему это так.

Эта миссия зонда Parker увлекательна по нескольким причинам. Во-первых, она может предоставить ученым ответы, которые они давно ищут. Во-вторых, аппарат пройдет невообразимо близко к Солнцу, выдерживая температуру в тысячи градусов. В-третьих, это будет самый быстрый рукотворный объект в истории (скорость Parker должна составить колоссальные 692 000 км/ч). На Землю зонд планируется вернуть в 2025 году.

2. Europa Clipper

Поиски жизни во Вселенной.

Цель миссии Europa Clipper - помочь дать ответ на один из самых больших вопросов всех времен: существует ли жизнь в другом месте во Вселенной. Где-то в 2020-х годах этот космический аппарат «отправится на охоту» за инопланетной жизнью на Европе, одном из спутников Юпитера. Недавно было обнаружено, что под поверхностью Европы есть океан, в котором вполне может быть жизнь.

Зонд будет проверять ключевые ингредиенты: воду в жидком состоянии, ее химический состав и наличие источников энергии.Чтобы получить эту информацию, Clipper выйдет на орбиту вокруг Европы и облетит ее 40-45 раз, чтобы собрать как можно больше данных. Затем он отправится в многолетнее путешествие на Землю.

3. JUICE

JUICE: узнать всё о развитии спутников.

JUpiter ICy Moons Explorer (или сокращенно JUICE) - миссия во главе с Европейским космическим агентством (ESA) в сотрудничестве с NASA. Целью этой миссии, которую планируется запустить в 2022 году, является изучение Европы, Каллисто и Ганимеда, трех из четырех галилеевых спутников Юпитера.

JUICE разрабатывается для лучшего понимания состава, окружающей среды и развития спутников, в том числе для определения того, пригодны ли они для жизни. В некотором смысле, он очень похож на Europa Clipper, но будет собирать больше данных. Так же, как и в случае с Clipper, это будет длительная миссия. JUICE будет запущен в 2022 году, а на то, чтобы достичь Юпитера, ему потребуется потребуется еще 7,5 лет. Затем последует сама миссия и почти восьмилетнее путешествие обратно на Землю.

4. Миссия по перенаправлению астероидов

Спасая Землю.

Как несложно догадаться по названию этой миссии, функция Asteroid Redirect Mission (ARM) заключается в том, как защитить Землю от астероидов, чтобы с человечеством не повторилась ситуация с вымиранием динозавров. В 2020-х годах в сторону большого астероида неподалеку от Земли будет запущен космический аппарат, который должен взять с астероида пробы камня и доставить их на орбиту Луны. А там уже ученые в космическом корабле Orion смогут исследовать их.

Эта миссия сможет предоставить критически важные данные об астероидах, которые астрономы будут использовать , чтобы узнать, как лучше бороться с их угрозой. Также ARM будет играть большую роль в отправке людей на Марс в 2030-х годах. Технологии, используемые в этой миссии, явно пригодятся в столь дальнем путешествии, поэтому они и будут протестированы.

5. Космический аппарат Orion

Космический аппарат Orion.

Космический аппарат «Орион» - крупная миссия NASA по доставке людей обратно в космос дальше, чем когда-либо прежде (в перспективе, это должен быть Марс). Orion должен выдерживать большие температуры, скорость, излучение , и другие экстремальные условия.

Он будет запущен на огромной ракете под названием Space Launch System (SLS), которая выведет аппарат за орбиту Луны. Хотя сам носитель SLS все еще строится, Orion уже проходит испытания (первое было проведено еще в 2014 году). Следующим большим шагом будет запуск Orion к соседнему астероиду в 2020-х годах. Конечная цель Orion — это, конечно же, Марс.

6. Mars 2020 Rover

Mars 2020 Rover

Продолжая тему Марса готовится к запуску в 2020 году готовится проект Mars Rover (марсохода), который должен стать важным шагом в исследовании Марса . Это транспортное средство размером с автомобиль, которое будет передвигаться по поверхности Марса и собирать данные. NASA любит сравнивать робота с живым существом: он имеет тело, мозг, руки, ноги, глаза и уши. Другими словами, ровер способен на многое.

Он работает от батарей и оснащен прекрасной изоляцией, а также оборудован внутренним подогревом для борьбы с марсианскими температурами. Эти особенности способствуют его устойчивости. «Мозгом» же марсохода станет компьютерная система NASA, которая поможет обработать информацию, собираемую ровером. Аппарат будет иметь возможность общаться с Землей через антенны.

7. Euclid

Euclid - Европейское космическое агентство и NASA летят в космос вместе.

«Евклид» является еще одной совместной миссией Европейского космическим агентства и NASA. В рамках данного проекта должны быть собраны данные о темной энергии и темной материи. Темная энергия является неизвестной силой , которая бросает вызов гравитации и ускоряет расширение Вселенной. Она составляет около 68 процентов Вселенной, но ученые практически ничего не знают об этой энергии. Темная материя не имеет никакого отношения к темной энергии, несмотря на их похожие названия.

Темная материя составляет около 27 процентов Вселенной. Однако, она отличается от обычной материи, из которой состоит все вокруг на Земле. Материя «сделана» из протонов, нейтронов и электронов, а темная материя — нет. Это, пожалуй, все, что ученые знают о ней. Телескоп Euclid будет запущен в космос в 2020 году, и в конечном итоге соберет космологическую информацию о двух миллиардах галактик, чтобы попытаться получить лучшее представление о составе и эволюции нашей Вселенной.

8. WFIRST

WFIRST - собрать данные по экзопланетам и темной энергии.

Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST) убивает двух зайцев одним выстрелом. Его миссия состоит в том, чтобы собрать данные по экзопланетам и темной энергии. Что касается экзопланет (землеподобных планет за пределами Солнечной системы), WFIRST имеет несколько задач. Для начала, он должен подсчитать их (это уже было начато в рамках миссии Kepler).

Следующей задачей WFIRST является работа по новой технологии для характеризования экзопланет и их обнаружения путем прямой визуализации. Хотя подобное звучит просто, родительские звезды часто затмевают экзопланеты, и их невозможно увидеть. WFIRST должен изменить это.Что касается темной энергии, то WFIRST просто пытается выяснить, что это такое.NASA планирует запустить телескоп на орбиту в начале 2020-х годов на срок в шесть лет.

9. MAIA

Отслеживание земных циклонов.

Миссия NASA под названием Multi-Angle Imager for Aerosols (MAIA) не связана с космосом. Одна из его задач заключается в отслеживании циклонов здесь, на Земле. Но еще более важной задачей является изучение загрязнения воздуха. По мере вращения на орбите вокруг Земли, он будет наблюдать уровни загрязненного воздуха в разных местах и измерять различные характеристики веществ в этом воздухе. Ученые затем будут анализировать эту информацию.

10. Psyche

Psyche - полёт к астеройду.

В 2022 году космический аппарат «Психея» (Psyche) будет запущен в направлении астероида по имени Психея, которая вращается между орбитами Марса и Юпитера. В отличие от прочих астероидов, этот уникален тем, что является не просто куском породы, а состоит в основном из никеля и железа. Ученые считают, что это остаток металлического ядра протопланеты времен формирования Солнечной системы. Информация, собранная из этого астероида, может обеспечить большое понимание структуры ядер планет земного типа. Также это может также пролить свет на то, как образовалась Солнечная система.

И хотя эта космическая организация открывает о себе много интересного, существует, как минимум, 10 нелицеприятных секретов NASA, о которых никто и не догадывается.