Еще в середине XX века Королевские ВВС Великобритании были одними из самых многочисленных в мире. Так, на момент 1 января 1945 года «под винтом» у англичан стояло не менее 8.3 тысяч боевых машин. Для сравнения у США в начале 1945 было около 20 тысяч самолётов. А Германия и СССР за 6 лет Второй мировой войны выпустили свыше 100-120 тысяч боевых самолётов. Конечно, сравнивать современные реактивные машины с тогдашними поршневыми некорректно. Однако, речь здесь идёт о другом: когда-то Великобритания могла позволить себе, пускай, и не самые большие, но всё еще весьма впечатляющие Военно-воздушные силы. А что же с сейчас?
1. Eurofighter Typhoon
Главный самолёт британских ВВС.
Главным самолётом ВВС Его Величества на сегодняшний день остаются многоцелевые истребители IV поколения «Тайфун». Разработана эта машина специалистами британо-германо-испано-итальянского консорциума Eurofighter GmbH в 1994 году. Основными операторами «Тайфунов» на сегодняшний день остаются крупнейшие страны Западной Европы, а также некоторые страны Ближнего Востока. Первые машины стали поступать на вооружение в 2003 году. На момент 2023 года Eurofighter произвели чуть больше 580 «Тайфунов». Что касается парка этих самолётов у Великобритании, то по последним данным их не менее 144. Но много это или мало? Например, у России на сегодняшний день остаётся на вооружении 141 советский истребитель-перехватчик IV поколения МиГ-31. А каких-нибудь Су-35 (все того же IV поколения) у ВВС федерации около 111.
2. Lockheed Martin F-35B Lightning II
Используют и импортные машины.
Другим важным боевым самолётом Королевских ВВС Великобритании остаётся импортный F-35B Lightning II. Выпускаются эти машины американской компанией Lockheed Martin. Помимо США, эксплуатируются эти многофункциональные истребители V поколения еще девятью странами, среди которых, помимо европейских держав НАТО, есть Израиль и Япония. К слову, у самих американцев этих самолётов не так уж много – 334. Цифра может показаться большой, но произвели-то F-35 и вовсе в количестве более 1.2 тысячи машин! Так что заокеанские «партнёры» преимущественно «разделяют» 35-е союзникам. Впрочем, конкретно у ВВС Великобритании этих самолётов совсем немного – всего 32 штуки. Собственно, американская «Молния», по сути, и закрывает топ боевых самолётов британских ВВС.
3. Panavia Tornado
Была и такая машинка.
Само собой, парк Королевских ВВС не ограничивается «Тайфуном» и «Молнией». До недавних пор англичане также пользовались услугами реактивных истребителей-бомбардировщиков III поколения «Торнадо». До сих пор они стоят на вооружении по меньшей мере трёх стран: Германии, Италии и Саудовской Аравии. Англичане официально отказались от «Торнадо» в 2019 году. И всё же упоминания этот самолёт заслуживает хотя бы потому, что раньше у англичан их было несколько сотен. Очевидно, что большинство этих красавцев времён холодной войны на сегодняшний день продали или утилизировали. Однако, не стоит полностью исключать, что пара-тройка «Торнадо» всё еще лежит где-нибудь в закромах родины «мальчишей-плохишей». В свое время тираж этой машины составил почти 1 тысячу экземпляров, что очень немало по меркам III поколения.
4. Hawker Siddeley Hawk
Еще есть почти 150 УБ самолётов.
Наконец, стоит вспомнить об учебно-боевом реактивном самолёте Королевских войск. Разработанный компанией Hawker Siddeley аж в 1974 году этот малыш по сей день остаётся на службе Его Величества. Помимо англичан выпуском и эксплуатацией этих машин занимаются индийцы. Штучно самолёт продаётся и в другие страны, включая США. В общей сложности «Ястреб» разошёлся тиражом более 1 тысячи экземпляров. Конечно, рассматривать учебную машину как полноценную боевую единицу не стоит. Однако, если «припрёт», в дело пойдут и эти крохи. Кстати, у Королевских ВВС их немало. На 2012 год у британцев было не менее 125 «Ястребов».
5. Вместо заключения
ВВС у англичан вполне представительные.
Конечно, помимо реактивных истребителей, в Королевских ВВС есть и другие летательные аппараты: вертолёты, беспилотники, самолёты военно-транспортной авиации и машины-разведчики. На общем фоне ВВС Великобритании далеко не самые большие. По состоянию на 2024 год у англичан было 664 военных ЛА. Для сравнения у Франции их более 900. Даже у Египта военных самолётов около 1 тысячи. Япония располагает примерно 1.5 тысячами машин, Индия – 2.2 тысячами. Китай – более, чем 3.3 тысячами. В России военных (не только боевые) самолётов около 4.2 тысяч. А абсолютным рекордсменом в этом вопросе конечно же остаются США – почти 14.5 тысяч военных ЛА. С другой стороны, в среднем по Европе Великобритания всё еще располагает вполне представительными ВВС. Не говоря уже о том, что страна интегрирована в крупнейший военно-политический блок планеты.
А вот интересное видео с нашего канала - почему грузовики КАМАЗ выигрывают «Дакар», но не могут завоевать мировой рынок:
В продолжение темы читайте о том, для чего брызгать духи в утюг: 10 хитростей, которые войдут в топ любимых.
