Исследователи из Массачусетского технологического института подсчитали, что по мере продолжения глобального потепления, вызванного сжиганием угля, нефти и газа, к концу столетия доступное пространство для спутников на низкой околоземной орбите может сократиться на величину от одной трети до 82 процентов, в зависимости от объема выбросов углерода.

Это связано с тем, что космическое пространство будет становиться все более засоренным мусором, поскольку изменение климата ослабляет способность природы его очищать. Часть парникового эффекта, который нагревает воздух у поверхности Земли, также охлаждает верхние слои атмосферы, где начинается космос и где на низкой орбите вращаются спутники.

Охлаждение также делает верхние слои атмосферы менее плотными, что снижает сопротивление миллионов фрагментов искусственного мусора и спутников.

Это сопротивление тянет космический мусор вниз к Земле, сжигая его по пути. Но более холодная и менее плотная верхняя атмосфера означает, что космос меньше очищается, в результате чего космос становится более переполненным, согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Sustainability в понедельник.

«Мы полагаемся на атмосферу, которая убирает наш мусор. Другого способа убрать мусор нет», — сказал ведущий автор исследования Уилл Паркер, исследователь астродинамики в Массачусетском технологическом институте. «Это мусор. Это мусор. И его миллионы».

Плотность на высоте 400 километров над Землей уменьшается примерно на 2 процента за десятилетие, сказала Ингрид Кноссен, специалист по космической погоде в Британской антарктической службе, которая не принимала участия в исследовании. Это уменьшение также, вероятно, усилится, поскольку общество выбрасывает больше парниковых газов в атмосферу.

Кноссен написал в электронном письме, что новое исследование «совершенно логично» и именно поэтому ученым следует знать об орбитальных эффектах изменения климата, «чтобы можно было принять соответствующие меры для обеспечения его долгосрочной устойчивости». Вокруг Земли вращаются миллионы обломков размером около 3 миллиметров и больше — ширина двух сложенных друг на друга пенни — и они сталкиваются с энергией пули.

По данным The Aerospace Corporation, которая отслеживает орбитальный мусор, существуют десятки тысяч кусков космического мусора размером со сливу, которые падают с силой падающего автобуса. Этот мусор включает в себя результаты старых космических аварий и части ракет, большинство из которых слишком малы, чтобы их можно было отследить.

По данным сайта Orbiting Now, вокруг Земли вращается 11 905 спутников, из которых 7 356 находятся на низкой орбите. Спутники имеют решающее значение для связи, навигации, прогнозирования погоды и мониторинга проблем окружающей среды и национальной безопасности. «Раньше существовала эта мантра, что космос огромен. И поэтому мы можем быть хорошими распорядителями окружающей среды, потому что окружающая среда по сути безгранична», — сказал Паркер.

Но крушение двух спутников в 2009 году создало тысячи кусков космического мусора. Также измерения НАСА показывают измеримое снижение сопротивления, поэтому ученые теперь понимают, что «компонент изменения климата действительно важен», сказал Паркер.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!