Ученые обнаружили на Соломоновых островах самый большой в мире коралл. В отличие от кораллового рифа, представляющего собой совокупность коралловых колоний, этот гигантский организм представляет собой сеть коралловых полипов.

Его ширина составляет 34 метра, а высота — более пяти метров, что делает его длиннее самого большого в мире млекопитающего — синего кита. Он настолько огромен, что его видно из космоса.

«Когда мы уже думали, что на планете Земля нечего открывать, мы обнаруживаем огромный коралл, состоящий из почти миллиарда маленьких полипов, пульсирующих жизнью и цветом», — сказал Энрик Сала, приглашенный исследователь National Geographic и основатель команды Pristine Seas, которая сделала это открытие.

Ученые обнаружили огромный коралл в юго-западной части Тихого океана, когда работали на исследовательском судне Pristine Seas. Он в три раза больше любого ранее обнаруженного коралла. Этот мегакоралл, возраст которого оценивается примерно в 300 лет, интересен тем, что он может предоставить уникальную информацию об истории изменения океана.

Неопытному глазу это образование может показаться просто огромным камнем, но член команды National Geographic Pristine Seas нырнул, чтобы рассмотреть его поближе, и быстро понял, что это мегакоралл или «pavona clavus». Интересно, что местное сообщество не знало о его существовании, хотя он находится прямо под поверхностью океана.

Соломоновы острова хорошо известны своим разнообразием кораллов. Океаны вокруг этой страны могут похвастаться вторым по величине в мире количеством видов: здесь обитает более 490 разновидностей твердых и мягких кораллов. Как и рифы, этот тип кораллов является убежищем для морских обитателей, включая молодь рифовых рыб, крабов и креветок, которые находят убежище в куполообразной форме коралла.

«Это природный памятник, который стал свидетелем прибытия первых европейцев в эти воды. Теперь он хранит информацию о том, как выживать на протяжении столетий. Генетический код этих простых полипов — это огромная энциклопедия, в которой описано, как выживать в различных климатических условиях, и до сих пор он делает это, несмотря на потепление океана», — добавил Сан Феликс – дайвер, который первым нашёл мегакоралл.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!