Самый большой в истории планетарный космический аппарат НАСА должен быть запущен 10 октября для изучения ледяного спутника Юпитера Европы. Высота направляющегося к Юпитеру космического корабля составляет около 5 м, а ширина — более 30,5 м при полностью выдвинутых антеннах. Его сухая масса без топлива составляет 3241 кг.

NASA установило гигантские солнечные панели на Europa Clipper, чтобы улавливать небольшое количество солнечного света на Юпитере для питания космического корабля. Планета находится примерно в пять раз дальше от Солнца, чем Земля. «Благодаря этому мы получили самый большой планетарный космический аппарат для NASA», — сказал Джордан Эванс, руководитель проекта Europa Clipper в Лаборатории реактивного движения NASA. Лори Лешин, директор Лаборатории реактивного движения, описывает миссию как «современный собор».

По данным космического агентства, космический аппарат прибудет к Юпитеру в 2030 году. «Это действительно очень долгосрочные инвестиции и поиски, и я действительно горжусь тем, что мы, как человечество, решили взяться за эти сложные и долгосрочные цели, такие как исследование неизведанного за пределами Юпитера», — сказал Лешин.

Цель миссии — улучшить существующие знания о потенциале жизни за пределами Земли путем изучения ледяного покрова спутника, океана под ним, а также состава и геологии Европы.

«То, что мы узнаем с помощью Clipper и о пригодности Европы для жизни, проложит путь в будущее, для будущих миссий на Европу и в другие места нашей Солнечной системы, где мы сможем более непосредственно искать жизнь», — сказала Джина ДиБраччио, исполняющая обязанности директора Отдела планетарных наук в штаб-квартире NASA. Космический аппарат будет совершать пролеты над Европой, но будет находиться на орбите вокруг Юпитера. NASA заявляет, что космический аппарат приблизится на расстояние 25 км к поверхности Европы. Каждый пролет будет охватывать отдельный регион, что позволит составить практически полную карту Луны.

«В рамках основной миссии мы совершаем 49 пролетов, но в итоге мы облетаем Юпитер 80 раз», — сказал Эванс. - Эти пролеты охватывают оба полушария Луны и различные широты, что позволяет нам обеспечить практически глобальное покрытие Луны для научных приборов».

На борту космического корабля также будет путешествовать новое произведение американской поэтессы-лауреата Ады Лимон.

Библиотека Конгресса США и НАСА спросили Лимон, хотела бы она написать стихотворение, которое отправилось бы на космическом корабле Europa Clipper на Европу. Затем Лимон написал «Во славу тайне: поэма для Европы» и посвятил ее миссии NASA Europa Clipper в рамках кампании агентства «Послание в бутылке», которая добавляет частичку культуры к этой увлекательной научной миссии.

Более подробную информацию об этой истории можно узнать, посмотрев видео в медиаплеере выше.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!