Ракета-носитель Vega для запуска малых спутников стартует в четверг утром для выполнения своей последней миссии. Европейское космическое агентство (ЕКА) запустит миссию VV24, которая станет последней для ракеты Vega, которая стартует примерно в 3:50 утра по центрально европейскому времени в четверг.

По данным ЕКА, Vega несет спутник 2-C Copernicus, который будет отправлять изображения для различных видов научных исследований, таких как мониторинг сокращения льдов Земли. 2-C заменяет Sentinel 2-A, одну из двух моделей, находящихся в настоящее время на орбите.

Спутник 2-C должен быть выведен на орбиту с Веги примерно через 57 минут и 20 секунд после старта. Наземные команды ожидают подключения к спутнику с помощью сигнала через 12 минут. По данным ЕКА, первоначально запуск был запланирован на вторник, но был отложен из-за проблем с электроснабжением на Земле.

Ракета Vega состоит из четырех ступеней, или частей: первые три приводятся в движение твердотопливными двигателями, а последняя использует жидкостное топливо. После завершения этой последней миссии ракета Vega совершит 22 полета с момента ее введения в состав флота ЕКА в 2012 году.

Vega была первой ракетой, полностью управляемой ESA. Теперь аппаратом управляет Arianespace, которая теперь передаст ответственность итальянскому конструктору Avio. Одной из важнейших миссий Vega ЕКА стала миссия Proba-V 2013 года, в ходе которой на орбиту был выведен небольшой спутник для картирования почвенно-растительного покрова и роста растительности по всему земному шару каждые два дня. Еще одной важной вехой для ракеты стал исторический запуск «Proof of Concept» в 2018 году, в ходе которого Vega вывела на орбиту 53 спутника от разных клиентов ЕКА за один полет с использованием нового демонстрационного распределителя полезной нагрузки.

Ракета Vega выводится из эксплуатации в пользу более новой ракеты Vega C компании Arianespace. Последняя имеет высоту 35 м, может выводить на орбиту полезную нагрузку массой около 2300 кг и может размещать на борту различные типы грузов.

Vega-C имеет некоторые «значительные улучшения» по сравнению со своей предыдущей версиейСестра Vega: две новые ступени двигателя, новый обтекатель в верхней части ракеты и новая наземная инфраструктура на базе ЕКА в Куру, Французская Гвиана.

Например, ракета поддерживает Space Rider — новую многоразовую технологию ЕКА, которая может возвращать пассажиров или грузы на Землю, не сгорая при входе в атмосферу планеты.

Первый полет Vega C состоялся 13 июня 2022 года, однако второй запуск в декабре 2022 года завершился неудачей через две минуты и 27 секунд после начала миссии. Последующее расследование пришло к выводу, что Vega-C не пригоден для полетов, пока производитель Avio не отремонтирует сопло своего двигателя Zefiro 40. В заявлении Avio от мая 2024 года говорилось, что двигатель имеет «улучшенную конструкцию сопла двигателя», которая позволит успешно вернуть ракету-носитель в полет «к концу 2024 года». Vega-C станет одной из двух ракет-носителей в «семействе ракет-носителей» ЕКА наряду с Ariane 6 — более крупной ракетой для более тяжелых грузов.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!