Картофель прокладывает путь в космос. Ученые из Манчестерского университета создали новый строительный материал, получивший название StarCrete. Создатели инновационного материала уверяют, что с помощью картофельного крахмала и щепотки соли вполне можно строить внеземные жилища.

Это изобретение стало своеобразным ответом американской архитектурной компании Red House, которая не так давно заявила, что работает совместно с НАСА и Массачусетским технологическим институтом (MIT) над строительством домов из грибов и обезвоженных водорослей в космосе.

Обеспечение устойчивого человеческого присутствия на поверхности Луны и Марса требует решения нескольких задач, в том числе выяснения того, как построить надежные и устойчивые среды обитания, обеспечивающие защитный слой от радиации, а также найти высокопрочные материалы из природных ресурсов.

В идеале производство таких материалов также должно быть достигнуто с помощью относительно простых, низкоэнергетических процессов, которые также поддерживают другие важные системы, такие как питание или дыхание. Команда Манчестерского университета считает, что одним из возможных решений проблемы может быть картофельный крахмал, который будет связан вместе с лунной почвой.

В своих экспериментах ученые использовали обычный крахмал с щепоткой соли — хлорид магния, получаемый с марсианской поверхности или причудливым образом, из слез астронавтов — для склеивания и структурирования марсианского грунта и для получения «высокопрочного биокомпозитного материала», который они назвали «СтарКрит».

Смоделированная боевая почва была получена от компании Exolith Labs, которая производит высокоточные имитаторы реголита — пыль, щебень и другие материалы — доступные исследователям и студентам по всему миру. Ученые заявили, что в результате получен материал, который в два раза прочнее обычного бетона и «идеально подходит» для строительных работ во внеземных условиях.

«По сути, картофельный крахмал представляет собой липкую смесь, и он образует лучший клей, чем другие крахмалы», — сказал Euronews Next ведущий исследователь доктор Алед Робертс.

Это также сводит на нет необходимость добычи или добычи воды. «Самое замечательное в использовании картофельного крахмала то, что мы знаем, что в любом случае будет производиться какая-то форма крахмала, чтобы накормить астронавтов; так что мы можем просто производить больше этого и использовать вместо этого для строительства», — сказал Робертс. И если ученые не могут понять, как надежно выращивать картофель или другую пищу во внеземных условиях, «мы можем просто взять большое количество картофельного крахмала и использовать его в качестве связующего вещества. И преимущество в том, что в случае чрезвычайной ситуации космонавты тоже могут его съесть».

Команда подсчитала, что мешок (25 кг) обезвоженного картофеля (чипсов) содержит достаточно крахмала, чтобы произвести почти полтонны StarCrete, что эквивалентно материалу стоимостью более 213 кирпичей. Но реальная цифра может быть еще меньше. Расчеты в их исследовательской работе были основаны на стремлении оптимизировать материалы как можно прочнее.

Официальное соотношение картофельного крахмала и строительного материала находится на рассмотрении, поскольку «НАСА пока не уверено в том, какой толщины им потребуется сделать стены и потолки, потому что это зависит от того, сколько радиации вы готовы терпеть». он объяснил. Исследование основано на предыдущей работе, в которой в качестве связующего агента использовались кровь и моча астронавтов, что в конечном итоге было признано «неосуществимым».

«Я думаю, что у этого есть хорошие шансы, но предстоит еще долгий путь, прежде чем мы на самом деле начнем строить среду обитания на Луне и Марсе», — сказал один из участников проекта Робертс.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!