Насекомые уже много лет вдохновляют робототехников. Взрослые особи, как правило, становятся прототипами самых разнообразных летающих и шагающих машин, а личинки – ползающих.
Молодой специалист из американского Университета Тафтса Хуай-Тинь Линь в основу своего изобретения положил уникальную способность гусениц сворачиваться во время опасности и буквально катиться прочь.
GoQBot, именно так назвал учёный своего робота, имеет силиконовое тело длиной 10 см и голову-молот. Внутри корпуса помещены металлические спирали, которые под действием электричества сокращаются как мышцы животных. Это даётся возможность устройству принимать кольцеобразную форму и двигаться в перёд со скоростью более 200 об/мин.
Скорость реакции робота вызывает зависть у хороших спортсменов: время отклика всего 0,2 с, а ускорение 10 м/с.
Более ранние модели роботов-гусениц имели множество сочленений, что замедляло их движение и мешало нормально перемещаться по поверхностям. У GoQBot такой проблемы нет, и благодаря этому он не только является прекрасной моделью для изучения баллистического вращения, но и может быть пригодным на практике. Новым проектом уже заинтересовалось Управление перспективных исследований Минобороны США, поэтому не исключено, что не за горами время, когда появится такие необычные роботизированные разведчики.