Китайские исследователи разработали фантастические суккуленты, светящиеся в темноте, словно миниатюрные китайские фонарики. Они добились этого, поместив в листья растений особые яркие цветные частицы, называемые фосфорными частицами послесвечения.
Эти частицы также могут поглощать солнечный свет или свет ламп в помещении и медленно его отдавать, заставляя растение светиться до двух часов. Оно светится гораздо ярче и дольше, чем предыдущие попытки создания светящихся растений. Исследователи полагают, что в будущем это может привести к созданию устойчивого растительного освещения для домов, садов и, возможно, городских улиц.
Как сообщает Live Science , группу исследователей, проводящих исследование, возглавляет Шутин Лю из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета. По словам Лю, весь лист начал светиться вскоре после введения частиц. Предыдущие попытки с использованием генной инженерии или крошечных наночастиц давали лишь слабый свет, который вскоре тускнел.
Прорыв произошел, когда исследователи получили частицы размером с человеческий эритроцит (6–8 микрометров). Они были достаточно большими, чтобы ярко светиться, но достаточно маленькими, чтобы проникать сквозь растение.
Исследователи использовали эхерверию, известную как мебина (суккуленты), с сине-зелёными пухлыми листьями с красными кончиками. Суккуленты превзошли другие виды растений. В их число также вошли бок-чой и золотистый потос. Это может быть связано с относительно большими промежутками между клетками суккулентных тканей, которые и создают пылевые облака. Пыль рассеивается, не задевая ни за что на своём пути.
Через несколько минут суккуленты засияли настолько ярко, что могли бы постоять за себя рядом с небольшим ночником. Зелёные частицы светились ярче всего, но исследователи также создали разноцветные светящиеся растения синего, красного и фиолетового цветов. Сочетание технологий и биологии породило нечто совершенно новое и великолепное.
Учёные полагают, что светящиеся растения могут стать низкоуглеродной заменой электрическому освещению. Когда-нибудь в будущем деревья или комнатные растения смогут «заряжаться» солнцем днём и светиться всю ночь, добавляя экологичный декор и практичное освещение.