Google и американское космическое агентство NASA совместно работают над инструментом искусственного интеллекта (ИИ) для решения проблем со здоровьем в космосе, поскольку Соединенные Штаты планируют более долгосрочные миссии на Марс и Луну.
Согласно сообщению в блоге Google, автоматизированная система, получившая название «Цифровой помощник медицинского офицера экипажа», поможет астронавтам и их медицинским бригадам на Земле «диагностировать и лечить симптомы» в режиме реального времени во время космических миссий. В сообщении говорится, что этот инструмент также будет полезен врачам-авиаконструкторам — врачам, специализирующимся на космической медицине, — предоставляя им данные и прогностическую аналитику для помощи в принятии решений.
Первые результаты проекта по проверке концепции показали «надежную диагностику на основе зарегистрированных симптомов», и теперь компания работает с врачами над тестированием и усовершенствованием модели.
Компания заявила, что цифровой помощник на основе искусственного интеллекта будет предоставлять подробные диагнозы и варианты лечения в периоды, когда у астронавтов ограниченный контакт со своими командами на Земле. По словам Google, это «становится все более важным по мере того, как миссии NASA продвигаются все глубже в космос».
Работа над проектом осуществляется в то время, когда НАСА готовится к запуску миссий «Артемида-2» и «Артемида-3», которые впервые после программы «Аполлон» в 1960-х годах доставят людей на Луну. Эти миссии на Луну являются частью плана первых американских миссий на Марс, которые запланированы не ранее 2030-х годов.
Астронавты НАСА проходят общую медицинскую подготовку по сердечно-лёгочной реанимации (СЛР), поведенческому здоровью, основам оказания первой помощи и использованию аптечки. Они также узнают о специфических заболеваниях, связанных с пребыванием в космосе, таких как воздействие углекислого газа на организм и декомпрессионная болезнь. По данным агентства, врачи, психологи и бортовые врачи входят в состав наземной команды NASA, которая поддерживает здоровье астронавтов до, во время и после космических миссий.
Астронавты получат доступ к «надежной аптеке» и медицинскому оборудованию на Международной космической станции (МКС) и могут вернуться на Землю, если им потребуется срочная медицинская помощь.
Однако в исследовании 2023 года, посвященном независимым операциям космической медицины, опубликованном в журнале IEEE Open Journal of Engineering in Medicine and Biology, отмечается, что астронавты, находящиеся за пределами низкой околоземной орбиты (НОО), например, направляющиеся на Луну или Марс, не будут иметь доступа к медицинской поддержке в режиме реального времени из-за задержек связи. Луна находится за пределами низкой околоземной орбиты, поэтому исследователи предсказали, что задержка связи составит до 10 секунд, а любая экстренная эвакуация на Землю может занять до двух недель.
В исследовании отмечается, что для многолетних миссий на Марс ситуация становится ещё сложнее. Чтобы извлечь астронавта в случае необходимости и доставить его обратно на Землю на расстояние более 500 миллионов километров, потребуется шесть месяцев. Кроме того, в исследовании говорится, что любые срочные сообщения будут передаваться с задержкой до 40 минут, а это значит, что медицинская поддержка на борту должна быть «значительно более надежной, чем на МКС». По словам авторов, для успеха миссии на Марс медицинская система должна будет «ставить точные диагнозы и предвидеть вопросы специалистов на Земле… [чтобы] ограничить необходимость повторных обменов информацией».