Китайский корабль приземлился на обратной стороне Луны. Этот полёт стал одним из этапов соперничества Поднебесной с Соединенными Штатами, которые по-прежнему являются лидером в освоении космоса, и другими странами, включая Японию, Индию и Европу. Сейчас аппарат находится в бассейне Южного полюса-Эйткен и попытается собрать два килограмма лунных камней и обломков, чтобы вернуть их на Землю.
Миссия является шестой в программе исследования Луны Чанъэ, названной в честь китайской богини Луны. Это второй корабль, предназначенный для возвращения образцов, после Chang’e 5, который сделал это с ближней стороны в 2020 году.
Китайский космический корабль соберет образцы почвы и горных пород, которые могут дать представление о различиях между менее изученным регионом и более известной ближней стороной Луны. В текущей миссии посадочный модуль должен использовать механическую руку и бур, чтобы собрать до двух килограммов наземного и подземного материала примерно за два дня.
Затем подъемник на вершине посадочного модуля доставит образцы в металлическом вакуумном контейнере обратно в другой модуль, находящийся на орбите Луны. Контейнер будет переведен в возвращаемую капсулу, которая должна вернуться на Землю в пустынях китайского региона Внутренняя Монголия примерно 25 июня.
Миссии на обратную сторону Луны значительно сложнее, поскольку она не обращена к Земле, и для поддержания связи требуется спутник-ретранслятор. Местность также более пересеченная, с меньшим количеством ровных участков для приземления.
Китайский корабль приземлился в бассейне Южного полюса-Эйткен , ударном кратере, образовавшемся более четырех миллиардов лет назад, глубиной 13 километров и диаметром 2500 километров.
Это самый старый и самый крупный из подобных кратеров на Луне, поэтому он может предоставить самую раннюю информацию о нем, сообщило китайское информационное агентство Синьхуа, добавив, что огромный удар приземления мог привести к выбросу материалов из глубоких недр.
Китай также стремится отправить человека на Луну до 2030 года. Если это удастся, он станет второй страной, сделавшей это после исторической высадки Соединенных Штатов в 1969 году.
И теперь США планируют снова высадить астронавтов на Луну, хотя в начале этого года НАСА передвинуло целевую дату на 2026 год. Хотя научная ценность отправки людей на Луну ограничена (роботы могут собирать образцы так же легко, как и люди), в этом есть большая национальная гордость. Европа также увеличивает свое присутствие в космосе. Ранее на этой неделе на орбиту был отправлен спутник для исследования климата, запущенный совместно Европой и Японией.
Разработанный для изучения температурного баланса Земли, корабль SpaceX, известный как спутник EarthCARE, стартовал во вторник с прибрежной базы космических сил Ванденберг в Калифорнии. Название EarthCARE является сокращением от Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer. Спутник оснащен четырьмя приборами для изучения роли облаков и аэрозолей (частиц, взвешенных в атмосфере) в отражении солнечной радиации обратно в космос и улавливании инфракрасного излучения, испускаемого земной поверхностью. Исследование является совместным проектом Европейского космического агентства и Японского агентства аэрокосмических исследований.
После разделения ступеней многоразовая ракета-носитель первой ступени Falcon 9 приземлилась обратно в Ванденберге, завершив свой седьмой полет. Напротив, попытки США использовать частные ракеты для запуска космических кораблей неоднократно откладывались. Компьютерная неполадка в последнюю минуту отменила запланированный в субботу запуск первого полета астронавтов Boeing.
Недавно японский миллиардер отказался от своего плана вывода на орбиту Луны из-за неопределенности по поводу разработки SpaceX мега-ракеты. НАСА планирует использовать ракету для отправки астронавтов на Луну.