Перевод космических исследований на коммерческие рельсы имел далеко идущие последствия. Даже те из частных компаний, которые раньше никогда не задумывались о работе в этом направлении, выразили свою заинтересованность, а проекты освоения космического пространства движутся теперь стремительными темпами. Один из важных этапов на пути их развития – запуск искусственного спутника CAPSTONE, состоявшийся 28 июня 2022 года.

На Луну

Освоение космоса имеет большое значение практически для каждой отрасли. Конечно, наука занимает в этом списке одно из первых мест, поэтому много внимания уделяется исследованиям и экспериментам, проводимым в космическом пространстве. Тем не менее, существуют и более перспективные направления, например, колонизация ближайших спутников и разработка полезных ископаемых. Как бы фантастически это сейчас не звучало, но современные технологии уже позволяют задуматься об освоении ближайших к Земле спутников. Конечно, для этого придётся приложить большие усилия для их развития и совершенствования.

Помимо сугубо технических проблем имеются ещё научные и организационные. К примеру, для отправки миссий на Марс и Луну потребуется промежуточная база. Её собираются организовать между Землёй и её ближайшим спутником, разместив в точке Лагранжа, так называют область, где притяжение обоих космических тел уравновешивает друг друга. Согласно сделанным теоретическим расчётам, промежуточная космическая станция Gateway будет вращаться по сложной орбите, которая в своей крайней точке будет проходить примерно в 1600 километрах от северного полюса Луны. При этом космонавты смогут наблюдать и Землю, и ночную сторону её спутника. К сожалению, в этой идеально построенной схеме есть большой недостаток – теоретические выкладки могут оказаться ошибочными, поскольку не подтверждены практикой. Специально ради решения этой проблемы NASA вместе со своими техническими партнёрами запустило ракету Rocket Lab Electron со спутником CAPSTONE.

Исследовательский спутник

Все дорогостоящие планы NASA опираются лишь на математический расчёт, поэтому дальнейшая работа по созданию космической станции Gateway невозможна. Если расчёты окажутся ошибочными, то существование проекта не будет иметь смысла. Поэтому, прежде чем начинать реализацию составленного плана, необходимо подтвердить или опровергнуть теоретические выкладки.

Спутник CAPSTONE весом 25 килограмм как раз и будет задействован для этих целей. Миссия рассчитана на девять месяцев, из которых четыре понадобятся спутнику, чтобы достичь места назначения. В течение следующих шести дней спутник будет состыкован с третьей ступенью ракеты Rocket Lab Electron. Она осуществит разгон и выйдет на заданную траекторию, прежде чем отсоединится от CAPSTONE. После этого спутник продолжит своё путешествие, чтобы потом лечь на расчётную орбиту между Землёй и Луной.

Во время своей миссии CAPSTONE соберёт для учёных жизненно важную информацию о своей траектории движения. На её основе исследователи и будут делать выводы о дальнейшей судьбе космической станции.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!