На текущий момент медицина смогла справиться со многими заболеваниями, причинявшими ранее огромные неприятности человеку. Современные методы лечения и медицинские препараты могут буквально творить чудеса, но с некоторыми проблемами они справляются очень плохо, например, с болевым синдромом. Тем не менее наука не стоит на месте, и достижения некоторых исследователей в скором времени помогут решить и эту проблему.

Сопутствующий эффект

Болевые ощущения – естественная реакция организма на полученные повреждения. С одной стороны, её пользу сложно отрицать: несмотря на то, что даже малейшие болевые ощущения вызывают сильный дискомфорт, она косвенно свидетельствует о состоянии организма и необходимости в устранении её первопричины. С другой стороны, в некоторых случаях болевые ощущения становятся большой проблемой. Болевой синдром сопровождает некоторые виды заболеваний, когда человеку приходится длительное время или вообще постоянно принимать сильнодействующие препараты, которые могут снять боль или хотя бы заглушить её. Причём большая часть из препаратов обладает серьёзными побочными эффектами.

Исследователи, работающие над изучением строения и функций человеческого мозга, задались целью найти способ заглушить болевые ощущения при помощи прямого воздействия на центральную нервную систему. Хоть им и пришлось столкнуться с большими сложностями, они смогли добиться успеха. Сотрудники Шведского университета Лунда добились большого прогресса, разработав новую технологию для работы с человеческим мозгом.

Технология, облегчающая жизнь

Ранее уже делались попытки заглушить болевые ощущения. Учёные пришли к выводу, что это можно сделать, если воздействовать на определённые участки головного мозга при помощи электрических импульсов с точно подобранным характеристиками. Вся проблема заключалась в используемом для этого оборудовании: вводимые в ткань головного мозга электроды оказались слишком большими. Они воздействовали в том числе и на соседние участки, создавая нежелательные эффекты. Попытки сделать их меньшего размера ни к чему не привели, поскольку слишком тонкие электроды оказывались очень мягкими, их невозможно было поместить на нужную глубину. Чтобы микропроводники оказались в нужном месте, их требуется имплантировать непосредственно в головной мозг, прокалывая его как иглой. Эта операция безвредна и наносит минимальный ущерб. Исследователи нашли выход, создав для микроэлектродов толщиной меньше человеческого волоса жесткую оболочку.

Жесткая оболочка превращает сверхтонкий электрод в своеобразное подобие иглы, легко прокалывающей ткани. Чтобы в дальнейшем не оказывать на головной мозг никакого влияния, было решено изготовить оболочку из желатина. Высохший желатин становится твёрдой субстанцией, которую можно легко превратить в колющий инструмент. Попав во влажную среду, желатин постепенно напитывается водой, растворяется и со временем усваивается организмом без всякого вреда. Остаётся лишь тончайший электрод, успешно выполняющий свои функции. Исследователь из университета Лунда, один из авторов проекта доктор Матильда Форни, продемонстрировала набор тончайших электродов на одном из этапов производства. Почти невидимые металлические нити растянуты на пластиковой рамке. В дальнейшем они будут покрыты желатиновой оболочкой и использованы в последующих исследованиях. Как показали результаты тестов, метод работает и эффективен.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!