Масштабный проект по созданию крупнейшего в Великобритании суперкомпьютера для систем искусственного интеллекта столкнулся с серьезными инфраструктурными препятствиями. Запуск амбициозного дата-центра, который ранее получил горячую поддержку на государственном уровне, рискует задержаться на неопределенный срок, а выход на полную проектную мощность может растянуться вплоть до середины 2030-х годов. Главной причиной заминки стал острейший дефицит свободных мощностей в национальной электросети.
Планировалось, что современный технологический комплекс, возводимый при участии стартапа Nscale в Лоутоне на территории графства Эссекс, начнет полноценную работу уже в следующем году. Однако колоссальные аппетиты современной индустрии ИИ создали беспрецедентную нагрузку на энергосистему. По оценкам экспертов, на первом этапе дата-центру потребуется около 50 мегаватт энергии, а в перспективе этот показатель планируют нарастить почти до 90 мегаватт. Такого объема электричества при непрерывной работе хватило бы для обеспечения нужд более чем 300 тысяч типичных британских домов.
Сложившаяся ситуация обнажила системные проблемы британской инфраструктуры. Регулятор энергетического рынка Ofgem неоднократно предупреждал о критическом скоплении заявок на подключение к электросетям, из-за чего новые индустриальные объекты вынуждены годами ожидать своей очереди. Проблема с энергоснабжением суперкомпьютера ставит под удар амбициозные планы Лондона превратить Великобританию в глобального технологического лидера и ключевой европейский хаб для разработок в сфере искусственного интеллекта.
Представители профильных ведомств заявляют, что правительство совместно с сетевыми операторами уже работает над реформами системы подключений и масштабной модернизацией энергосистемы. Тем не менее, экспертное сообщество опасается, что бюрократические задержки и медленные темпы обновления инфраструктуры могут заставить британских разработчиков искать вычислительные мощности за рубежом, снижая инвестиционную привлекательность страны.