Новая методика терапевтического воздействия с использованием технологий виртуальной реальности (VR) помогла пациенту с шизофренией полностью избавиться от слуховых галлюцинаций, которые непрерывно преследовали его почти три десятилетия.
Британец по имени Ричард бок о бок жил с тяжелым диагнозом с юности. На протяжении 27 лет в его голове не умолкали враждебные «голоса», отравляющие существование, мешающие работать и строить нормальные человеческие отношения. Традиционная фармакотерапия и стандартные сеансы у психотерапевта давали лишь временный или незначительный эффект: полностью заглушить мучительный шумы в голове не удавалось ни тяжелыми медикаментами, ни регулярными консультациями с врачами.
Всё изменилось, когда мужчина согласился принять участие в экспериментальном клиническом исследовании так называемой «Аватар-терапии» (Avatar Therapy). Суть инновационного метода заключается в том, что пациент вместе с лечащим врачом создает в специальной компьютерной программе цифровой аватар — визуальное и звуковое воплощение того самого мучающего его «голоса». Используя шлем виртуальной реальности, больной впервые получает возможность посмотреть своему страху прямо в глаза и вступить с ним в контролируемый диалог.
В процессе сеансов психотерапевт через аватара постепенно меняет тон общения: от агрессивного и подавляющего к более уважительному, а затем и вовсе подчиняющемуся воле пациента. Ричард научился давать отпор виртуальному воплощению своих фобий, твердо заявляя о своих границах. Спустя несколько недель интенсивных тренировок произошло немыслимое — слуховые галлюцинации утихли, а затем исчезли окончательно. Завершив курс, мужчина со слезами на глазах произнес: «Я наконец-то свободен».
Ученые и психиатры отмечают, что VR-технологии открывают новую эру в лечении резистентной шизофрении. Метод позволяет пациентам материализовать абстрактный страх, вернуть контроль над собственным разумом и существенно снизить дозировку тяжелых антипсихотических препаратов. Сейчас специалисты готовятся к более масштабным испытаниям, чтобы сделать эту терапию доступной в клиниках по всему миру.