Тринадцатая по счету испытательная миссия, которая должна была стать важным шагом в развитии лунной и марсианской программ Илона Маска, была заблокирована автоматической системой безопасности на космодроме Starbase в Техасе. Причиной резкого прекращения предстартового отсчета стал одновременный сбой в работе сразу четырех ракетных двигателей Raptor на первой ступени носителя.
Автоматика сработала в самый критический момент, когда до отрыва гигантского корабля от стартового стола оставалась всего одна секунда. Согласно официальным заявлениям представителей компании, телеметрия зафиксировала аномальные показатели давления и зажигания в силовой установке ракеты-носителя Super Heavy. Бортовой компьютер мгновенно отреагировал на угрозу потенциального взрыва и заблокировал команду на взлет, запустив процедуру экстренного слива топлива и охлаждения систем корабля.
Инженеры SpaceX уже приступили к детальному анализу полученных данных, чтобы установить точные причины отказа сразу нескольких двигателей. Специалисты подчеркивают, что подобные инциденты, хотя и выглядят разочаровывающе для наблюдателей, на самом деле демонстрируют высокую надежность современных систем аварийной защиты. Тот факт, что сложнейшая автоматика смогла распознать скрытый дефект за долю секунды до старта и уберечь стартовый комплекс от масштабных разрушений, в экспертном сообществе считают большим технологическим успехом.
Несмотря на штатную работу защитных систем, эта отмена накладывает серьезный отпечаток на общий график испытаний SpaceX. Тринадцатый полет возлагал на себя большие надежды, так как в рамках этой миссии планировалось протестировать обновленную схему возвращения обеих ступеней и новые теплозащитные плиты. Теперь инженерам предстоит не только разобраться с технической неполадкой, но и полностью перепроверить всю партию двигателей, что неизбежно сдвинет сроки следующего запуска как минимум на несколько недель.
Аэрокосмическая отрасль внимательно следит за каждым шагом компании Маска, ведь от успеха проекта Starship напрямую зависят сроки реализации новой лунной миссии НАСА «Артемида». Американское космическое агентство уже выразило поддержку команде разработчиков, отметив, что безопасность экипажа и сохранность оборудования на этапе испытаний остаются главным приоритетом. Руководство SpaceX заверяет, что стартовая площадка не пострадала, а ракета будет готова к новой попытке сразу после устранения всех неполадок.