Металлические сферы, которые местные жители и журналисты уже окрестили «космическими шарами», были обнаружены в районе Форрест-Бич к северу от Таунсвилла. Национальное космическое агентство Австралии совместно с полицией и пожарной службой Квинсленда развернуло масштабную операцию по изоляции потенциально опасных объектов и их последующему вывозу для детального изучения.
Первые три блестящих шарообразных предмета были замечены случайными прохожими в пятницу. К воскресенью количество обнаруженных сфер увеличилось до шести: четвертую нашли в субботу, а еще две были зафиксированы поисковыми группами в конце выходных. В связи с угрозой здоровью граждан вокруг зоны обнаружения обломков экстренные службы оперативно установили пятидесятиметровую зону отчуждения. Специалисты химической и радиационной защиты Квинсленда совместно с учеными поместили пять из найденных объектов в специализированные герметичные резервуары. В настоящее время завершаются технические работы по транспортировке последней сферы.
По официальному заявлению представителей Австралийского космического агентства, предварительный визуальный осмотр и анализ характеристик позволяют утверждать, что найденные сферы являются резервуарами высокого давления, которые используются в ракетных двигателях или космических аппаратах. Ведомство подчеркнуло, что географическое положение Квинсленда, а также конструктивные особенности находок полностью соответствуют параметрам обломков ступени иностранной ракеты-носителя, которая недавно совершила неконтролируемый вход в плотные слои атмосферы. На текущий момент австралийские дипломаты и ученые ведут активные консультации с международными организациями для точного установления государства, запустившего данный космический объект.
Местные власти и экстренные службы обратились к населению с жестким предупреждением. Гражданам категорически запрещено приближаться к любым подозрительным металлическим предметам на побережье, трогать их или пытаться переместить самостоятельно, поскольку остатки ракетного топлива внутри баллонов могут быть высокотоксичными и взрывоопасными. В случае обнаружения новых сфер жителей просят незамедлительно сообщать по телефонам экстренных служб и отходить на безопасное расстояние. При этом полиция заявляет, что непосредственной опасности для близлежащих населенных пунктов инцидент не несет, ситуация находится под полным контролем специалистов