Федеральное правительство Австралии объявило о подготовке законопроекта, который удвоит максимальные штрафы для технологических компаний за системное неисполнение ограничений по возрасту. Теперь за допуск к платформам детей младше 16 лет владельцам социальных сетей грозит взыскание в размере до 99 миллионов австралийских долларов (около 68 миллионов долларов США). Напомним, первоначальный потолок штрафных санкций, установленный в конце 2024 года, составлял 49,5 миллиона местных долларов.
Столь жесткая реакция последовала после публикации отчетов, доказавших, что австралийские тинейджеры массово и успешно обходят первый в мире общенациональный запрет на соцсети. Согласно данным недавнего исследования Университета Ньюкасла, более 85% опрошенных подростков до 16 лет продолжают беспрепятственно пользоваться популярными цифровыми платформами. Несовершеннолетние регистрируют аккаунты на чужие имена, используют профили друзей, родственников или прибегают к иным технологическим уловкам. Глава правительства Энтони Албаниз прямо заявил, что ИТ-корпорации делают лишь «абсолютный минимум» для соблюдения закона и фактически игнорируют безопасность подрастающего поколения.
Параллельно с финансовым давлением правительство расширяет полномочия Комиссара по онлайн-безопасности (eSafety) Джули Инман Грант. Регулятор получит право в принудительном порядке запрашивать у технологических компаний внутреннюю документацию, включая протоколы заседаний советов директоров и электронную переписку. Кроме того, надзорное ведомство сможет требовать отчеты у сторонних провайдеров — разработчиков сервисов верификации возраста и магазинов приложений. В настоящее время официальное расследование о возможном несоблюдении закона ведется в отношении пяти крупнейших глобальных платформ: Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok и YouTube.
Несмотря на критику со стороны независимых экспертов и владельцев технологического бизнеса, утверждающих, что технологии проверки возраста несовершенны, австралийский кабинет министров намерен довести реформу до конца. Официальный Сидней подчеркивает, что хотя за первые полгода действия закона в стране было заблокировано или ограничено более пяти миллионов подозрительных учетных записей, ИТ-индустрия обязана внедрить более жесткие алгоритмы фильтрации. За австралийским прецедентом пристально следят в мире: аналогичные возрастные барьеры для несовершеннолетних уже начали внедрять или проектировать власти Франции, Великобритании, Индонезии и Дании.