Новый комплекс, получивший название New Norcia 3, значительно расширит возможности ЕКА по связи с удалёнными космическими аппаратами, исследующими Солнечную систему. Он позволит финансировать большее количество миссий и расширить международное сотрудничество в области связи и исследования дальнего космоса.
По данным ЕКА, станция New Norcia 3, расположенная примерно в 115 км к северу от Перта, является четвёртой антенной ЕКА для изучения дальнего космоса и второй в этом районе. После полного ввода в эксплуатацию в 2026 году она будет поддерживать такие флагманские миссии, как Juice, Solar Orbiter, BepiColombo, Mars Express и Hera, а также будущие зонды, такие как Plato, Ariel и Vigil.
Технически антенна включает в себя сверхчувствительные приёмники, охлаждаемые до температуры около –263 °C, для приёма крайне слабых сигналов от удалённых космических аппаратов, а усилитель мощностью 20 кВт обеспечивает передачу команд на огромные межпланетные расстояния. Её расположение дополняет другие наземные станции ЕКА в Аргентине и Испании, обеспечивая более непрерывную и надёжную связь.
Новая антенна не только укрепит коммуникационную систему ЕКА, но и укрепит космические связи между Европой и Австралией. Стоимость проекта составила около 62,3 миллиона евро, и Австралия, а также местная промышленность внесли свой вклад в проект.
Новая антенна Norcia 3 также будет доступна NASA, JAXA, ISRO и коммерческим миссиям в рамках соглашений о взаимной поддержке для более эффективного исследования мира. DAE: По мере этого роста ЕКА не только становится более технологически развитым, но и утверждает себя в качестве неотъемлемой части межведомственной совместной стратегии в области науки о дальнем космосе.